4. Sau 30.04: Bây Giờ Bạn Ở Ðâu ?

Thanh Hà

Hồi ấy, một người chị của tôi đậu tú tài hai, lên Saigon để tiếp tục vào đại học. Ba má thương và lo chị sống xa nhà một mình nên cho tôi lên theo, có chị có em. Thế là giấc mơ được sống ở hòn ngọc viễn đông đã đuợc thực hiện sớm hơn dự kiến một năm, khiến tôi cứ nôn nao sung sướng vô cùng.

Ðối với cô học sinh tỉnh lẽ thì việc được lên Saigon sống và học là một giấc mơ quá tuyệt vời, ấp ủ từ lâu, bảo sao mà tôi không hãnh diện cho được.

Thật ra, lúc nhỏ hơn, chị em tôi đã được ba má thỉnh thoảng dẫn đi Sg chơi vài lần nhân dịp nghỉ hè rồi.

Saigon thời thơ ấu của tôi là vườn bách thú, chợ Bến Thành, là được ngồi trên chiếc xe xích lô máy giữa trời đêm mát mẻ, là tiếng rao hàng buổi sáng của mấy gánh xôi, xe mì gõ, xe bò bíảchỉ thế thôi đã thấy hạnh phúc lắm.

Hình ảnh đọng lại trong ký ức tôi là mấy má con từ Rạch Giá đến bến xe Pétrus Ký ,Sg vào buổi tối (hồi ấy bến xe chưa dời ra xa cảng miền Tây). Má thuê xe xích lô máy chở về nhà chú bảy chú tám ở đường Phan Ðình Phùng. Thuở ấy mới có 5 chị em, cô út chưa ra đời. Chúng tôi còn bé nên 1 người lớn cùng 5 đứa trẻ con ngồi gọn thỏm trên chiếc xe vẫn còn chỗ cho hành lý. Không khí ban đêm mát mẻ, đường ít xe lưu thông nên xe chạy bon bon. Trong tôi vẫn còn cảm nhận làn gió lành lạnh ve vuốt mặt, tóc thật dể chịu trong tiếng động cơ xình xịch của chiếc xích lô máy lướt qua những con đường loang loáng ánh đèn.


Với tôi lúc ấy, Saigon là cái nôi của văn minh, của tri thức, phép lịch sự nhã nhặn. Là nơi hội tụ tất cả tinh hoa trong mọi lãnh vực khoa học, giáo dục, văn chương, văn nghệ?

Tưởng một chân trời mới mở ra chào đón tôi dưới nhiều sắc màu tươi đẹp.

Người bạn học gái đầu tiên của tôi ở Saigon là M.H.

Số phận dung rủi cho chúng tôi tình cờ ngồi cạnh nhau. Không do sắp xếp mà vì ngày đầu đến lớp, ai vào trước thì chọn chỗ ngồi trước ai vào sau thì ngồi bàn sau.

Tôi vốn nhút nhát, có lẽ cô ấy cũng thế nên ngày đầu chúng tôi chỉ nhìn nhau hơi mĩm cười mà không ai trao đổi với nhau câu nào.

Phải sang ngày thứ nhì thì mới bắt đầu làm quen. Tự giới thiệu về mình.

Nhìn dáng vẻ bề ngoài thì chúng tôi có nhiều điểm tương phản hơn là đồng điệu.


M.H. nhỏ người, tròn trịa. Da trắng ngần. Tóc sợi mỏng mềm mại, xoã nửa lưng màu nâu hơi dợn sóng tự nhiên. Nên nhớ thời ấy thuốc nhuộm tóc chưa thịnh hành, đối với một nữ sinh trung học thì khó thể chấp nhận việc nhuộm tóc màu. Hai bàn tay tuyệt đẹp, như búp măng tre thanh lịch vô cùng, đầy đặn không một đường gân với những ngón tròn và thon lại ở đầu móng. Ngồi học mà tôi cứ nhìn vào bàn tay bạn, thầm hỏi sao mình không có được đôi bàn tay ngà ngọc như vậy.

Còn tôi thì caỏ quá cao so với những cô gái ở thế hệ mình? khi chúng tôi đi cạnh nhau, M.H. chỉ đứng tới tai tôi. Tóc tôi cũng xoã nửa lưng, đen tuyền. Thi nhân tả mái tóc đẹp của phụ nữ, thì gọi là tóc mây.


Tóc mây một món chiếc dao vàng

Nghìn trùng e lệ phụng quân vương

( Màu Thời Gian, Ðoàn Phú Tứ )

Trong trường hợp mình, tôi chỉ có cảm giác mái tóc mây của tôi nó xù xì khô cứng, to như cọng roi mây mà người lớn thường dùng để đánh con cái. Hoặc như trong ca dao

Tóc rễ tre chải lược bồ cào ( ca dao )

Chỉ một điểm tương đồng: chúng tôi là dân tỉnh chân ướt chân ráo vào học trường thủ đô, chưa quen ai nên cứ rụt rè nhút nhát. Y dân nhà quê thứ thiệt.

Có điều M.H. đến từ miền Trung, Quảng Ngãi. Tôi dân miền tây, Rạch Giá.

Theo thời gian, dần dần chúng tôi cũng thích nghi với các bạn trong lớp. Họ đều hoà đồng, thân thiện chứ không tỏ vẻ gì là kỳ thị dân tỉnh lẻ.

Ngoài hai chúng tôi, còn có bạn đến từ Ðà Nẳng, Nha Trang, Hà Tiên, Cà Maủ

Sau nầy vào ÐH Văn Khoa, tôi còn kết thêm các bạn từ Quảng Nam, Quảng Trị, Hội An, Phan Rang, Ðà Lạt, Phú Yên, Sa Ðéc, Long Xuyên?các bạn bắc 54 sống tại Saigon thì đa số.

Trong lớp học sinh nói đủ các giọng: Bắc, Trung, Nam. Hầu hết các giáo sư người bắc 54, có cả một thầy dạy Việt văn nói giọng Huế, nhưng nghe rất nhẹ nhàng dể hiểu.

Giờ sau mấy chục năm, tôi vẫn còn giữ liên lạc mật thiết với vài người trong số ấy.

Trở lại với M.H.

Bạn kể bạn tá túc với người anh cả, trung tá Hải Quân trong cư xá dành cho sĩ quan Hải Quân tại Thị Nghè. Nên mỗi sáng đến trường, anh lính tài xế chở anh cả vào căn cứ ở bến Chương Dương sẵn cho cô quá giang đi học bằng xe jeep, trưa anh ghé đón chở về. Cô chỉ biết có hai nơi là trường học và khu cư xá.

Thỉnh thoảng cuối tuần gia đình anh cả?lấy vợ dân Saigon?chở em gái cùng tháp tùng đi ăn hoặc xem ciné?v..v.. chứ cô không tự ý đi đâu một mình. Phần vì không biết đường đi, không biết chạy xe gắn máy, phần mới vào Saigon chưa quen thêm bạn nào khác ngoài tôi ra nên cuộc sống tuy thoải mái vì nhà có người giúp việc nhưng khá đơn điệu, cô độc.

Trái với lúc còn ở Quảng Ngãi, cùng bạn bè đi chơi chọc ghẹo phá nhau đúng như câu nói ?nhất quỉ nhì ma thứ ba học trò?, luôn xuýt xoa tiếc nuối về một mối tình học trò bỏ lại ở quê.

Một vài lần, giáo sư nghỉ bịnh, mà anh lính tài xế chỉ đến đón lúc 12 g tan trường nên MH. không thể về được, tôi đề nghị cô đến nhà chị em tôi (sống với chú thím tám) chờ tới giờ trưa hãy quay lại trường để về nhà.

So với MH hai chị em tôi được tự do hơn. Vì ba má cho chị em tôi mang chiếc xe honda 50 theo để tiện chở nhau đi học, nên vào cuối tuần chúng tôi được chú thím cho phép đi chơi, chẳng hạn đi mua sách ở Lê Lợi hoặc đến nhà người dì ở Thủ Ðức.

Một năm sau, chúng tôi dọn ra nhà trọ ở khu công chức dành cho học sinh sinh viên các tỉnh thuê đường Nguyễn Trải vì thêm một cô em gái cùng lên đi học, không thể làm phiền chú thím nhiều quá thì chúng tôi mới dám cùng bạn bè đi xem ciné những phim Pháp, Mỹ mới trình chiếu, ăn kem Nguyễn Huệ, ăn bánh cuốn Nguyễn Tri Phương, phở Pasteur, mì vịt tiềm dọc Hồ Con Rùa, đi Lái Thiêu ăn măng cụt, bòn bon, đi Thủ Ðức ăn nem, với bạn hoặc vớỉai đó.

Và còn những chuyến đi dã ngoại: Vũng Tàu, Biên Hoà, vùng phụ cận. Nhớ biết mấy cho vừa !

MH than buồn, hỏi tôi có nhiều bạn cho cô cùng quen với. Tôi nghĩ đến LCÐ gốc Qui Nhơn cũng đang solo, là một người anh khá thân thiết với chị em tôi nên có nhã ý bắt nhịp cầu cho hai anh chị.

Cả hai đều đồng ý, nói : Ừ, gặp thử xem sao. Nhưng thái độ anh LCÐ có vẻ không mấy mặn mà với lời đề nghị nầy lắm, chắc chỉ muốn làm vui lòng tôi thôi.

Hôm ấy không có tiết, nhưng MH nói dối với anh và chị dâu là có giờ học thêm, vì vậy bắt buộc bạn phải mặc nguyên bộ áo dài trắng nữ sinh. Ðến nhà tôi trước. Lát, anh LCÐ chạy vélo-solex đến sau.

Tôi mang dĩa bánh, trái cây ( gì quên rồi, nhưng chắc chắn là món khoái khẩu của lũ học trò ) ra đãi. Chưa ai đụng miếng nào, định chờ anh đến cùng ăn.

Anh dựng xe trước cửa nhà, bước vào. Tôi lên tiếng chào, chưa kịp giới thiệu hai bên?dù hai người họ đã chiếu tướng từ giây phút đầu rồỉ, thì anh vừa ngồi xuống ghế vừa đưa tay bóc ngay cái bánh cho vào mồm tức khắc. Ôi trời !!!

MH nhìn tôi. Thấy ngay sự ngỡ ngàng trong đôi mắt của cô ấy. Tôi ngượng quá sức.

Sau đó, có lẽ LCÐ nhận biết sự bất lịch sự của mình nên lên tiếng xin lỗi với lý do là vì đang đói bụng sáng chưa ăn gì, mà bánh nhìn hấp dẫn quá nên cầm lòng không đậu. Với lại, là người nhà cả nên quá tự nhiên đừng chấp.

Nhưng tôi nghĩ có lẽ anh mất bình tĩnh mà ứng xử như thế.



Cuộc chuyện trò không mặn mà cũng không đến nổi tẻ nhạt. Gần trưa, tôi yêu cầu LCÐ chở MH thả xuống trước cổng trường cho người nhà cô đến đón, anh lại bồi tiếp một câu:

-Chà chà, người thế này ngồi sau xe chắc tôi chạy không nổi quá. Tôi ốm queo mà chiếc xe cũng ốm.

Nói xong quay qua nhìn tôi. Trời ơi ! Chắc mặt tôi sượng sùng lắm.

Biết tôi đang tức, anh cười:

-Anh nói đùa cho vui thôi, MH lên ngồi anh chở về.



Bình thường anh là một người rất tế nhị, sâu sắc. Ðọc nhiều sách vở. Ba anh là giáo sư dạy trung học đã mất vì bịnh. Gia đình có tiệm bán sách báo ở Qui Nhơn. Lúc anh gặp tôi lần đầu, tôi mới bước qua ngưỡng cửa 16 tuổi, anh mua mấy quyển truyện Huyền Sử Dương Quí Phi, Love Story, Uyên Ương Gẫy Cánh? cho tôi đọc với lời đề tặng đích danh tôi đây mà. Anh chọn toàn những truyện hợp ý thích tôi, chứng tỏ là anh rất am hiểu tâm lý con người, thế sao anh lại ứng xử tệ thế với bạn gái tôi nhỉ.



Biết tôi giận nên phải mấy tuần sau anh mới dám đến thăm, tôi trách cho một tràng:

-Trời ơi, anh làm TH quê với bạn quá. Tưởng đâu hai anh chị cùng dân miền Trung gặp nhau ở đất Saigon thì sẽ dể thông cảm gần gũi nhau, ai dè gặp con gái lần đầu anh chê mập thì còn sĩ nhục nào hơn. Vậy mà anh cũng sắp làm luật sư đó. Ai dám mướn anh cãi cho họ chứ.

Anh nhăn nhó :

-Anh vì nể em nên mới gặp bạn em chứ anh đâu có ý định làm quen với bất cứ ai. Chỉ một người anh nghĩ đến mà họ vô tình quá không biết. Em không hiểu anh gì hết.

-Nếu anh không thích thì cũng phải tỏ ra galant lịch sự chút chứ, bình thường anh có như vậy đâu.

LCÐ chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt khó hiểu, sáng rực :

-Cho anh xin lỗi, lúc đó anh mất bình tĩnh nên không biết phải nói gì, cư xử gì cho phải.

-Anh đâu có lỗi gì với TH, mà với MH kìa. Vậy lần tới gặp anh xin lỗi bạn ấy nhé.

Anh lắc đầu:

-Thôi, anh không gặp cô ấy nữa đâu. Mà từ đây về sau em đừng có giới thiệu ai cho anh nữa. Anh biết rõ lòng anh mà.

Tôi tự ái :

-TH có ý tốt mà anh từ chối thì thôi, phải nói ngay từ đầu cho em khỏi mất công, mà tội nghiệp cô ấy còn quê hơn em nữa.



Bị cằn nhằn anh biết thân, không trả lời. Gương mặt trầm tư, rồi mượn cây guitar vừa đàn vừa hát nho nhỏ :

Yêu ai yêu cả một đời

Tình những quá khắc khe khiến cho đời ta

Ðau tủi cả lòng vì yêu ai mà lòng hằng nhớ?



Yêu ai ai hiểu được lòng

Thầm kín những đớn đau với riêng lòng ta

Ấp ủ lạnh lùng, tình yêu kia mà người nào haỷ

( Nỗi Lòng, Nguyễn Văn Khánh )



Tôi phải biện hộ phân trần với MH để cô ấy đỡ ngượng. Sau vụ đó tôi không nhắc gì về LCÐ với cô nữa.

Thời gian lặng lẽ đi qua. Kỳ thi tú tài đôi cũng qua.

Bỗng MH quay về Quảng Ngãi, chỉ nhắn tin tôi hay mà không nói rõ lý dọTôi vào Văn khoa. Vì tế nhị tôi không dám hỏi nguyên nhân sao bạn không tiếp tục học nữa. Nhưng chúng tôi vẫn viết thư cho nhau. Không thường xuyên. Vài tháng một lần, đủ để thông tin liên lạc, biết là bạn khoẻ mạnh bình an.

Còn LCÐ, không hiểu sao càng ngày anh càng ủ ê khép kín. Ðến thăm chúng tôi cùng vài người bạn đồng hương ở trọ chung nhà, người học Sư Phạm, kẻ Nông Lâm Súc? Ai nấy vui vẻ tự tin nói cười tự nhiên, mà anh cứ ngồi lầm lầm lì lì hỏi câu nào trả lời nhát gừng câu ấy. Chúng tôi mệt mỏi với thái độ thu mình vào vỏ ốc đó nên mặc anh với ?mối sầu riêng?. Sợi dây thân tình mỗi lúc mỗi mỏng manh thêm, có nguy cơ đứt đoạn dể dàng bởi thái độ xa cách ấy.

Tôi thêm nhiều bạn mới ở trường. Thời giờ dành cho trường lớp, cho những niềm vui khác đã không còn chỗ cho những băn khoăn về anh? kẻ tự tách mình ra bên lề.

Các chuyến thăm viếng của anh thưa dần, rồi gần như dứt hẳn. Nên khi dọn ra chỗ ở mới, chúng tôi không thể báo tin cho anh, vì các bạn anh nói trước đó anh cũng đã dọn ra nơi khác không để lại địa chỉ.

Giờ chỉ còn liên lạc với người anh lớn LCT qua thư từ, vẫn ở lại Qui Nhơn để trông coi tiệm sách gia đình.

Trong 1 lá thơ anh lớn LCT gởi cho chị tôi, có nhắc vài hàng về nỗi buồn của em mình nhưng không tả cụ thể. Rằng anh ấy vô tình đọc lá thơ em trai mình bỏ quên trong quyển sách khi về thăm nhà, viết về sự đau khổ gì đó mà tôi đã gây ra cho LCÐ khiến anh lớn cũng rất chạnh lòng cho người em ít nói của mình.

Ô, có chuyện ấy sao ? Khi nào và về việc gì ? Tôi đâu hay biết. Nếu tôi có làm gì khiến anh đau khổ mà anh không nói thì sao tôi hiểu.

Hồi ấy tôi quả vô tình, ngây ngô non nớt.

Tôi không để tâm thắc mắc lâu. Mỗi người với những bận bịu riêng: thi cử, bạn bè?

Coi như tình thân đưa đẩy chúng tôi chỉ giao nhau trên một đoạn ngắn của cuộc đời rồi tới ngã rẽ, ai đi theo con đường của người ấy vậy.

Rồi ngày 30 tháng tư đến?

Qua báo chí tin tức, biết miền Trung thất thủ với các cuộc chạy loạn kinh hoàng đẫm máu. Cảnh pháo kích, cướp bóc, hôi của, trúng đạn, mìn, nhà cháy, sập? Người đạp lên xác người mà chạy, kẻ bị thương hấp hối nằm la liệt kêu rên.

Chỉ nghe kể đã khiếp hãi, nếu mình ở trong cuộc thì còn tệ hại đến cỡ nào.

Chúng tôi dọn dẹp sách vở, quần áo, đồ đạc về quê.

Tương lai khép kín. Mộng đời tan vỡ. Cuộc sống bất định.


Trong thời gian người miền Trung bỏ quê chạy nạn đổ dồn về Nam, khoảng giữa tháng 4, tôi không nhớ rõ vì sao mà chúng tôi có địa chỉ nhà người bà con của anh LCÐ ở Saigon nên có tìm thăm. Người chị họ kể rằng anh lớn LCT dẫn mẹ và các em vào đây lánh nạn. Hiện giờ đang ra ngoài, ngày nào anh cũng đi từ sáng đến chiều để theo dõi tin tức hay tìm đường đi sao đó, chúng tôi không tiện hỏi. Cũng không gặp được anh LCT để chào.

Riêng anh LCÐ thì đầu tháng 3 bỏ học chạy ngược về Qui Nhơn. Và tình nguyện hy sinh ở lại trông nhà vì sợ tình trạng nhà vắng chủ sẽ bị cướp bóc, hôi của.

Tôi nghe mà bàng hoàng. Vì lúc ấy tôi vẫn ngây thơ ngỡ chỉ có miền Trung bị mất chứ miền Nam vẫn là của người Nam. Thôi thế là từ đây vĩnh biệt anh LCÐ, coi như bị ngăn chia thành hai chiến tuyến khác nhau rồi. Ðáng lẽ hè năm đó là anh ra trường luật.

Tưởng tượng cảnh chia ly của gia đình anh, tôi thấy tan nát lòng như thể phải chia ly với chính gia đình mình vậy.

Về quê, vài tháng sau, tôi thử viết thơ về địa chỉ MH ở Quảng Ngãi, cả hai lần đều không có trả lời. Biệt vô âm tín đến bây giờ.

Cứ mỗi năm gần đến 30 tháng 4, từng ấy câu hỏi lập lại day dứt lòng tôi không ngớt : Bạn MH ở đâu ? Còn sống hay đã chết trong lần di tản tháng 3 kinh hoàng đó ? Hoặc gia đình MH đã kịp vào SG theo người anh cả trung tá hải quân xuống tàu và giờ yên lành trên đất Mỹ ?

Tôi muốn tin theo giả thuyết thứ nhì nầy. Nhưng sao vẫn thấy chạnh lòng.

Anh LCÐ ra sao ? Gia đình anh có thành công tìm đường ra biển hay phải quay về Qui Nhơn ? Tiệm sách bị đóng cửa hay sung thành tiệm sách quốc doanh ?

Ðã 46 năm rồi, bây giờ các anh các bạn ai còn ai mất ? Nếu còn trên cõi đời thì có khoẻ mạnh bình an ? Có con đàn cháu đống hạnh phúc đề huề hay lủi thủi cô độc trong viện dưỡng lão nào đó? Hay là thế nầy hay là thế nọ ?

Ô hay hôm nay tôi làm sao thế nhỉ ? Ðâm lẩn thẩn mất rồi.

Khi bắt đầu viết, tôi chỉ nhớ mỗi cô bạn Quảng Ngãi MH. Rồi câu chuyện cứ như xâu chuỗi liên kết nhau xuất hiện thêm anh LCÐ. Lần lượt đến H., trung uý hải quân với tình cảm đầu đời như cánh hoa vừa hé nụ, mà chỉ vì quá nhút nhát ngây ngô tôi đã dối lòng nhẫn tâm vùi nát.

Và những bóng người khác?cả thân lẫn sởtrong dòng ký ức bụi bặm tro tàn bỗng dưng sống dậy, như mới vừa gặp họ hôm qua hôm kia, nhớ đến từng lời nói cử chỉ nét mặt.

Lại tự hỏi : Trong số những người bạn thuở xưa, có ai một hôm bất chợt nghĩ nhớ đến tôi ?dù chỉ vài giây phút ngắn ngủỉ như tôi đã chợt nghĩ đến họ không nhỉ ? Và muốn biết bây giờ tôi ra sao như tôi muốn biết về họ ?

Thôi, hãy để gió cuốn đi như lời bài hát :

Không, trăm không ngàn lần, không ai giận hờn nếu đã hay rằng
Lòng người như chiếc lá nằm trong cơn gió vô tình

( Ngăn Cách, Y Vân )


April 2021

****

Thanh Hà

Mục Lục

5. Trò Chuyện Với Khoảng Không Trước Mặt

Tuyền Linh

PHẦN 10

25.8.2020 ? Sáng nay mình vừa mới Email cho luật sư N. đồng thời cũng gởi kèm theo bản copy Phần 9 - Nhật ký TRÒ CHUYỆN VỚI KHOẢNG KHÔNG TRƯỚC MẶT - để ông ta đọc đặng hiểu rõ về cảnh đời và quan điểm của mình trong vụ khởi kiện nầy. Có thể chiều nay mình sẽ gởi tiếp về Tòa Án Nhân Dân Huyện Ðơn Dương ( thẩm phán V.T.L ) một đơn khởi kiện bổ sung để xin Tòa xác nhận và giải quyết vấn đề theo yêu cầu ? gượng ép ? của mình, buộc vợ chồng C T T Tr phải hoàn trả lại 208 mét vuông đất ( là 1/2 trong diện tích 416 mét vuông hiện có ) thuộc thửa đất số 948, tờ bản đồ 50, phải thuộc quyền sử dụng hợp pháp của mình. Bạn thấy đấy, túi tham của họ là vô đáy. Ðất và nhà là tài sản của mình, nay phải bấm bụng chia cho họ một nửa, mà họ còn muốn nuốt luôn. Mình nghĩ chắc thế nào bạn cũng thắc mắc tại sao mình phải nói ? gượng ép ? khi gởi đơn khởi kiện bổ sung lên Tòa án? Chẳng là như thế nầy, thực tình, mình không bao giờ muốn chia cho C T T Tr một nửa bất động sản đó đâu, bởi lẽ C T T Tr ngồi không mà được hưởng nhiều quá. Nhưng mình nắm được hướng giải quyết của thẩm phán L. và luật sư N. nên mình linh động chiều theo ý họ thôi. Mình nghĩ họ muốn giải quyết sự việc nầy nhanh chóng, nhẹ nhàng, bởi trên con đường khởi kiện của mình còn có cả một thành lũy án ngữ phức tạp lắm. Giải quyết theo cách nầy thì có thể dung hòa được cả đôi bên. Mình đồng tình với sự nhạy cảm nầy nên mình làm theo. Thế thôi! Từ ngữ ? gượng ép ? được mọc lên là vì lẽ ấy. Giờ thì bạn đã rõ lý do rồi chứ? Mình cũng cần nói thêm để bạn hiểu, nội dung Ðơn Khởi Kiện bổ sung do luật sư N. thảo ra và mình chỉ có ký tên vào đó và gởi về Tòa án thôi. Trước khi ký, mình cũng đã hỏi kỹ

luật sư N. là ai đề xướng cách giải quyết theo kiểu đơn bổ sung nầy? Luật sư N. cho biết, chính ông ta.

Dưới đây là mẫu Ðơn Khởi Kiện bổ sung, bạn cũng nên xem cho biết.

CỘNG HÒA XÃ HỘI CHỦ NGHĨA VIỆT NAM

Ðộc lập ? Tự do - Hạnh phúc

Lâm Ðồng, ngày 20 tháng 8 năm 2020

ÐƠN KHỞI KIỆN BỔ SUNG

Kính gửi: TÒA ÁN NHÂN DÂN HUYỆN ÐƠN DƯƠNG

Họ và tên người khởi kiện: ông Nguyễn Văn Thơ; sinh năm: 1940

HKTT: 79 Trần Hưng Ðạo, thị trấn Dran, huyện Ðơn Dương, tỉnh Lâm Ðồng.

Ðịa chỉ liên lạc: số: ? P.T thị trấn Vũng Liêm, huyện Vũng Liêm, tỉnh Vĩnh Long.

SÐT: 0334421525

Họ và tên người bị kiện: anh H Q Th

Cùng vợ là chị: C T T Tr

Trú tại: Khóm 1, thị trấn Dran, huyện Ðơn Dương, tỉnh Lâm Ðồng.

Yêu cầu Tòa án nhân dân huyện Ðơn Dương giải quyết những vấn đề sau:

Trước đây tôi đã làm đơn khởi kiện đề nghị Tòa án nhân dân huyện Ðơn Dương giải quyết tuyên hủy hợp đồng tặng cho quyền sử dụng đất giữa vợ chồng tôi và chị C T T Tr; tuyên hủy giấy chứng nhận quyền sử dụng đất thửa đất số 948, tờ bản đồ 50, diện tích 416 m2 do Ủy ban nhân dân huyện Ðơn Dương cấp cho chị C T T Tr, anh H Q Th tháng 1 năm 2005.

Nay tôi làm đơn này bổ sung yêu cầu khởi kiện, tôi đề nghị Tòa án nhân dân huyện Ðơn Dương công nhận một phần hai diện tích đất 416 m2 là 208 m2, thửa đất số 948, tờ bản đồ 50 thuộc quyền sử dụng đất hợp pháp của tôi, buộc chị C T T Tr, anh H Q Th phải trả lại cho tôi 208 m2 đất và tài sản gắn liền với đất. Ðất tọa lạc tại Khóm 1, thị trấn Dran, huyện Ðơn Dương, tỉnh Lâm Ðồng.

Trên đây là toàn bộ yêu cầu của tôi, kính mong quý Tòa xem xét giải quyết.

Tôi xin chân thành cảm ơn.

NGƯỜI LÀM ÐƠN

Nguyễn Văn Thơ

06.9.2020 ? Tính từ ngày mình gởi đơn khởi kiện bổ sung về Tòa án huyện Ðơn Dương cho đến nay cũng đã gần nửa tháng rồi mà chưa thấy động tĩnh gì cả. Hôm qua mình có phone cho luật sư N. để biết tình hình ra sao, sự việc tiển triển đến đâu rồi, nhưng chuông reo mà ông ấy không nhấc máy. Mình chẳng hiểu được lý do ra sao? Tính mình ghét nhất là chờ đợi, nhất là chờ đợi một kết quả quan trọng. Thật ra trong vụ việc nầy, thâm tâm mình không muốn tạo nên bất cứ một áp lực nào cho luật sư N. Mình chỉ mong luật sư N. hiểu được tâm trạng của người chờ đợi để thỉnh thoảng, ít nhất là mười ngày hoặc nửa tháng nên chủ động phone cho mình biết tin tức một lần. Chỉ thế thôi là mình vui rồi. Hơn nữa, nếu mình biết được sự việc tiến triển đến đâu, nhiều khi mình cũng có thể góp ý với luật sư N. những điều bổ ích, bởi dù sao mình cũng là người trong

cuộc, là vai chính trong việc khởi kiện mà. Thú thật, mình hơi thất vọng về sự im lặng nầy.

09.9.2020 ? Ngồi buồn, cứ suy diễn mãi về sự chờ đợi và diễn tiến vụ kiện, hôm qua mình đã lên Facebook và đã đăng vài hàng về hai chữ LƯƠNG TÂM. Sau khi những dòng ý tưởng mình hiển thị trên FB, được khá nhiều Anh Chị Em trong gia đình FB tán đồng ủng hộ - ? LƯƠNG TÂM là vô giá. Làm người có thể mất đi bất cứ thứ gì, nhưng nhất thiết không được để mất LƯƠNG TÂM ?. Vâng, chỉ vài dòng đơn sơ như thế thôi, nhưng đã khiến mình suy nghĩ khá nhiều, nhất là khi mình đang trên con đường đi tìm CÔNG LÝ. Trước đây, trong đời sống hằng ngày, hễ ai nói đến hai chữ LƯƠNG TÂM, sao mình thấy bình thường quá. Sở dĩ nó bình thường vì nó gần như một nhật tụng của người dân lương thiện chất phác, nó tuy vô hình nhưng thực chất nó lại hữu hình. Nó xác định câu nói của tiền nhân cao kiến ? nhân chi sơ, tính bản thiện. Ðồng thời nó mặc định luôn trong đầu con người, như là phải có, nếu đúng nghĩa là CON NGƯỜI. Mình nói vậy chắc bạn có đôi điều thắc mắc? Bạn thắc mắc cũng phải, vì nghe như nó tự mâu thuẫn nhau? Ðúng thế, đúng là mâu thuẫn. Mình đồng ý với bạn điều nầy. Nhưng bạn cũng thừa biết đấy, con người hơn con vật ở chỗ lý trí, con vật thì chỉ sống bằng bản năng. Nếu con người không có lý trí thì hóa thành con vật còn gì? Phải không bạn? Vậy LƯƠNG TÂM nằm ở đâu? Là?gì? Thưa, LƯƠNG TÂM là năng lực mang tính tự giác của con người, tự giám sát bản thân, tự đề ra cho mình nghĩa vụ đạo đức phải hoàn thành, tự đánh giá hành vi của mình. Ðó là tiếng nói thầm kín bên trong, bảo cho ta biết cái gì đúng, cái gì sai. LƯƠNG TÂM có mọi lúc mọi nơi, mọi ngõ nghách trong đời sống con người. Sở dĩ mình nổi hứng mổ xẻ li ti về vấn đề nầy với bạn vì mình đang trong hoàn cảnh rất cần đến LƯƠNG TÂM. Vâng, LƯƠNG TÂM của những vị đang thực thi công lý. Mình sợ nhất là sự vô cảm ( insensivity ) trước sự cô thế và sự đau khổ của người khác. Sự vô cảm trong tình thế ? đa kim ngân, phá luật lệ ? lại càng đáng sợ hơn nữa bạn ơi !

15.9.2020 ? Tính từ ngày mình gởi Ðơn Khởi Kiện bổ sung cho đến nay là đúng 25 ngày. Hai mươi lăm ngày với biết bao cung bậc cảm xúc trong sự chờ đợi. Không biết trạng thái nầy có khi nào luật sư N. đã bắt gặp chưa? Hoặc suy diễn rộng hơn, nó có nằm trong phạm vi LƯƠNG TÂM của luật sư N. không? Ôi, chuyện nầy thì chỉ có Trời mới biết được ! Thú thật với bạn, mình không phiền trách cơ quan thẩm quyền Tòa án, vì đôi khi họ còn nhiều việc quan trọng cần phải giải quyết hơn cả việc của mình. Mình cũng không dám đánh giá luật sư N. không rành khoa tâm lý, vì tâm lý cũng cần cho ngành luật lắm chứ. Chỉ tiếc là luật sư N. không xem việc của khách hàng như là việc của chính mình nên không thấy sốt ruột giùm cho mình, có lẽ vậy (?) Phải thế không bạn hiền?

Chút nữa đây, vào lúc 9h00 mình có hẹn uống cà phê với chú Bùi Tấn Vinh, tiện thể gởi tiền công cho chú ấy về việc đã thực hiện xong video clip bài nhạc Thu Nhớ mà mình đã phổ nhạc cho khách hàng. Bây giờ mới 8h30, mình tranh thủ vài phút để trao đổi với cô học trò cũ ( người đã lo giùm mình 100 triệu để đóng tiền Hợp Ðồng cho luật sư N. ) về vấn đề ủy quyền cho cô ấy.

Bạn ơi, cả chiều và tối qua, mình thấy trong người hơi khó chịu. Phía ngực trái của mình thỉnh thoảng nhói từng cơn. Mình vội lấy 1/2 viên thuốc BETALOC ZOK 50 và 1 viên IMDUR 60 uống ngay. Thường thì trong toa bác sĩ Thiện cho là chỉ uống phân lượng 2 loại thuốc nầy buổi sáng thôi,nhưng trong trường hợp đặc biệt như tối nay, mình đánh liều uống thêm. Mình cũng đã từng thực hiện biện pháp liều nầy nhiều lần mỗi khi tim gặp sự cố bất thường bạn à. Ơn Trời Phật, mọi sự luôn qua an lành.

À, mình xin nói lại vấn đề ủy quyền cho bạn nghe. Như bạn thấy đấy, vào tuổi mình thì nay đau mai ốm là chuyện bình thường. Không thể nói trước được một điều gì cả. Bởi vậy, mình muốn ủy quyền cho cô học trò cũ và cậu con trai thứ ba của mình trong việc thay mặt mình xử lý mọi vấn đề liên quan đến vụ việc khởi kiện nếu lỡ xui rủi mình bị đau ốm bất

thường không thể đi được. Ðây chỉ là biện pháp phòng xa thôi. Tính của mình xưa nay vốn cẩn thận nên mình hay lo trước vậy mà!

16.9.2020 ? Ðêm qua mình không ngủ được, mình suy nghĩ hoài về chặng đường dài thưa kiện có thể tiếp diễn xa hơn, lâu hơn. Mình đang trong tình thế phóng lao buộc phải theo lao. Mình ráng đợi xem Tòa án huyện Ðơn Dương, mà cụ thể là thẩm phán V.T.L và luật sư D. Ð.N có tiến hành việc thuê Công Ty thẩm định giá như nội dung bản thông báo mà Tòa án huyện Ðơn Dương đã gởi cho mình hay không? Mà chẳng lẽ không thuê? Mình đã đóng 20 triệu đồng cho thẩm phán V.T.L rồi mà!

( CÒN TIẾP )


****

Tuyền Linh

Mục Lục

6. Chàng Lùn Nể Vợ

Ðặng Xuân Xuyến

(Truyện ngắn)

*

Về làm hàng xóm với nhau từ năm 1998, cũng ngót ngét 20 năm. Gặp nhau vẫn tươi cười chào hỏi, đẩy đưa mấy câu thân tình chẳng động chạm tới ai, kiểu con gà nhà em sáng nay bị cúm, con lợn nhà anh tối qua biếng ăn... Ðôi khi hứng chí còn đấm lưng nhau thùm thụp, rồi nắc nẻ cười, có lúc bá vai nhau, mời nhau chén trà, điếu thuốc, chú chú anh anh ầm ĩ cả góc phố. Ấy vậy mà anh tên gì, bao nhiêu tuổi, nhà số bao nhiêu lão cũng chịu. Không phải lão ra vành ra vẻ, vì lão chả có gì để lên mặt ta đây. Lão không biết tên tuổi của anh, số nhà của anh chỉ vì bản tính của lão vốn ngại giao tiếp, lại thêm trí nhớ có vấn đề, cứ nhớ nhớ quên quên nên càng ngại quan tâm lý lịch của người hàng xóm. Lão sợ chuyện ông A ?muốn yêu vợ? nhưng bị vợ ?cấm vận?, lâu ngày, quá bí bách nên đêm đến lẩn ra đường Giải Phóng tìm mấy em có thói quen ?tạo dáng bên gốc câỷ để ?tâm sự? cho ?thoáng trên thông dướỉ nhầm thành chuyện ông A ?cấm vận? vợ khiến bà vợ bứt rứt phải nhảy sang nhà hàng xóm, thách ông hàng xóm ?có giỏi thì đọ vòng eỏ xem eo ai nhỏ hơn... Nếu thế thì thành to chuyện. Loạn phố Nguyễn Văn Trỗi. Lão chỉ có mỗi một cái đầu, chả dại.

Cũng có lần, lão nảy ra sáng kiến, mua cuốn sổ nhỏ nhỏ, đút vừa túi quần rồi tiện gì ghi nấy, làm cuốn cẩm nang tra cứu khi cần thiết nhưng rồi thấy như thế thì bất tiện nên thôi, phó mặc cho bộ nhớ có vấn đề của lão. Với lại, biết ghi chú thế nào khi ví dụ, anh (nhân vật chính, lão sẽ hầu chuyện mọi người) quá nhiều điểm giống mọi người mặc dù anh cũng rất nhiều điểm chẳng thèm giống thiên hạ. Chẳng hạn, cao mét 65 thì phố Nguyễn Văn Trỗi đếm vội cũng vài nghìn nhân mạng. Khuôn mặt rúm ró, dài thượt khi bị vợ quát, nét đặc trưng của khuôn mẫu đàn ông ?biết điều với vợ? thì phố Nguyễn Văn Trỗi không vài nghìn ông cũng tròm trèm trên dưới hai hay ba, hoặc bốn nghìn nhân mạng. Nhưng nhất định, giữa vài nghìn đấng nam nhi tưởng chừng có rất nhiều nét hao hao giống nhau ấy chẳng cần nhìn kỹ cũng biết đấy là vài nghìn con người riêng biệt. Như thế, biết ghi thế nào để phân biệt anh với người khác?! Thế nên, lão quyết định cứ căn cứ vào ấn tượng ban đầu về người đó mà đặt tên, ví dụ như anh, đường ăn nết ở thuộc diện ?lễ phép, biết nghe lời vợ? nên gọi anh là chàng lùn nể vợ, cho khỏi lẫn với mọi người.

*

Lão nhớ, hôm ấy, hình như là lão về nhập cư ở phố Nguyễn Văn Trỗi được chừng hai hoặc ba tháng. Lão ra quán nước đầu ngõ uống trà, để nghe ngóng tình hình khu phố mới giống và khác gì với khu phố cũ lão ở nên săm soi mọi chuyện khá kỹ. Hôm ấy, lão thấy anh diện lắm. Ðầu vuốt keo láng bóng. Mặc quần sooc kẻ, áo phông màu mỡ gà, thắt cái nơ màu tím, trông hơi ẻo ẻo nhưng cũng bắt mắt, khá bảnh. Mỗi tội, lẽ ra quần ấy, áo ấy, đầu ấy... anh đừng thọc chân vào đôi giày đã toác mõm, thì hay. Ðã thế, anh lại đem đôi chân có phần cò hương, ống sậy, cắm vào hai chiếc tất sợi trắng đã ngả màu, loang loang lổ lổ, roãng ra, tụt xuống tận cổ bàn chân... nên trông có phần tức mắt.

Lúc đấy, khi thấy lão vào quán, kéo ghế ngồi xuống, anh nheo nheo mắt nhìn, kiểu dân đàn anh đàn chị quen nhìn người khác bằng nửa con mắt dưới, rồi anh hơi nghiêng nghiêng mặt, tạo dáng kiểu ?lửng lơ con cá cờ? của những chàng hotboy, trai đẹp đã quá tuổi được gọi là trai trẻ nhưng cố tạo dáng cho ra vẻ còn trẻ đẹp để lòe đời... Tóm lại, anh có cách tạo ấn tượng rất đặc biệt với thiên hạ. Mới về nhập cư, tuổi còn trẻ, chưa vợ nên lão thấy cách anh ?tạo hình? cũng hay hay, lạ lạ, cũng có chút gì đó của chất nghệ nên tuy hơi buồn cười về gu thẩm mỹ có phần tạp nham, hổ lốn của anh nhưng lão cũng khoai khoái, muốn được làm quen, kết bạn. Thế nên, lão cố bắt chước anh để gây ấn tượng, ăn điểm. Lão cũng nghiêng nghiêng người, ngồi chân co, chân duỗi, tay cầm điếu thuốc, miệng nhả khói chữ o, mắt lim dim chữ a như đang mơ màng, lãng mạn kiểu chất chơi của trai thành thị. Lão cố làm cho thật tự nhiên, thật điệu nghệ... nhưng có lẽ, trông chẳng giống ai, buồn cười quá nên anh kéo ghế sát lão, vỗ vai, hỏi:

- Mới về sống ở đây hả? Chưa vợ à? Dân ngoại tỉnh mới về Hà Nội đúng không? Biết ngay mà. Gu thẩm mỹ dở hơi, cám hấp!

Lão hì hì cười, thật bả lả, cố tỏ ra là thằng xu nịnh, biết thân biết phận:

- Dạ! Em chào anh. Em còn ngu ngơ lắm. Rất mong nhận được sự chỉ giáo của anh!

Ngả đầu ra phía sau, rồi đưa tay vuốt vuốt mái tóc xịt keo láng bóng, anh nheo mắt, phán:

- Trai quê xịn hả? Ðần thối mặt ra. Nhưng mà có vẻ thật thà. Chơi được.

Anh kéo dài tiếng ?chơi được?, nghe lanh lảnh mà lạnh làm lão sợ sợ. Tuy vậy, lão vẫn cố cười thật tươi, xoa xoa tay, êm giọng:

- Anh giỏi thế. Mới gặp em lần đầu đã biết em là trai quê xịn. Bái phục!

Anh mân mê chiếc cằm nhẵn thín, bói cả ngày cũng không kiếm được cọng râu, mủm mỉm:

- Chuyện! Thế mới nói dân nhà quê có đeo mác thành phố thì vẫn hiển hiện chất quê một cục, vì lố.

Rồi anh giảng tràng giang về tố chất trai Hà Nội thế nào? Khác trai quê căn bản ở những điểm nào? Anh chốt, trai quê có cố bắt chước cũng không thể giống được trai Hà Nội xịn... nên đừng có học đòi mà thiên hạ chửi cho là ?đã ngu lại còn cố tỏ ra nguy hiểm?. Tóm lại, anh nói nhiều lắm. Lão chăm chú nghe nhưng không thể nhớ hơn được vì dù đã rất cố gắng cũng không thể hiểu anh nói gì. Chỉ loáng thoáng câu anh phân trần rằng, cũng lâu rồi anh không về thăm quê Thái Bình, làm lão suýt buột miệng khoe: ?Bà nội em cũng gốc gác, quê ở Thái Bình.? sẽ bị anh nghiêm mặt mắng là nhiễm nặng thói dân quê, ?thấy người sang bắt quàng làm họ? thì ngượng chết. May. Lúc lão định khoe có tý chút đồng hương Thái Bình thì anh cao giọng khảng khái, từ bữa cố kỳ chân thật sạch ở cầu ao đầu làng, quyết trả lại hết chất Thái Bình cho đất quê để lên Hà Nội sống thì ngay từ hôm đó anh không còn là thằng con trai nhà quê nữa, mà hiển nhiên anh đã là trai thành phố rồi nên lão nín lặng, lảng nhanh sang chuyện khác.

Ðang khoan khoái đổ người ngả vào lão, kiểu rất thân mật của con trai thành thị với nhau, cách như anh nói: Một tay quàng hờ qua eo lão, một tay vân vê điếu thuốc lá, một chân co lên, thúc thúc vào đùi lão, còn chân kia choãi ra, xoay xoay gót chân theo ?bản nhạc? đang ư ử phát ra từ khoang miệng... anh đứng phắt dậy, khi nghe thấy giọng khàn khàn kéo dài:

- Này... Lại ra quán đàn đúm nữa cơ đấy.

Anh đứng hơi thẳng người, gần giống kiểu học sinh chào cờ đầu tuần, rồi giẫm giẫm vào chân lão, trả lời rất nhanh, hệt trẻ lớp 3 trả bài cô giáo:

- Ðâu có. Chú này mới chuyển về khu phố nhà mình, muốn kết bạn với anh nên mời anh chén nước, điếu thuốc, nhỉ?

Thấy lão ngơ ngác, chưa hiểu, anh giẫm giẫm tiếp lên chân rõ đau, rồi gằn tiếng một:

- Chén nước, điếu thuốc... nãy là chú mời anh để kết bạn, nhỉ?

?Ồ. Tưởng gì? Thì ra là vậy. Sợ vợ đến suýt đái cả ra quần. Bố khỉ!?

Lão cố nhịn cười, cố thật thà lễ phép:

- Vâng! Chén nước nãy. Và điếu thuốc nãy là em mời anh đấy ạ.

Anh nhấm nhẳng, ra chiều ấm ức lắm:

- Thấy chưa. Bảo mà. Có bao giờ đàn đúm, hoang phí đâu. Sao chả chịu tin.

Thấy anh đứng co ro rúm ró, tội quá, định đỡ lời nhưng nhìn sang bên kia đường, thấy chị đang rung đùi, vắt vẻo ngồi trên xe máy, gật gù, gật gù cái đầu, rồi dài giọng: - ?Có thật không??, thì lão choáng, cuống lên:

- Dạ!... Không ... Không ạ!

Biết là hớ, vội tìm cách chữa cháy để cứu anh nhưng chưa kịp thì anh đã xô lão ngã, chỉ mặt, chửi:

- Mẹ mày! Thằng đểu! Hèn! Ðéo thèm chơi với mày nữa! Hãm!

*

Thế rồi gặp nhau, chả thèm chào lại, anh còn bĩu môi khi lão chủ động làm lành. Cứ mỗi bận thấy lão vào quán là anh vội đứng dậy, phủi đít, nguây nguẩy bước đi, ra chừng khinh và ghét lão lắm.

Một bận, hiếm hoi lắm mới thấy anh có bạn ngồi cùng bàn rượu. Thực lòng, cũng muốn tránh mặt anh nhưng chị chủ quán cứ ời ời gọi nên lão đành tặc lưỡi bước vào. Quán đông khách, còn mỗi ghế trống cạnh bàn anh nên lão không thể không nhìn anh, không thể không gật đầu chào xã giao với anh cho phải phép. Thế nhưng anh chỉ liếc xéo một cái, rồi vênh mặt, hiếng mắt ra đường, bĩu môi rõ dài, chừng như muốn ?chửi đổng? vào mặt lão: - Eo ôi! Tởm!....

Kệ. Lão thủng thẳng ngồi xuống và gọi đồ nhậu. Vừa nâng ly rượu lên môi, chưa kịp hít hà hơi rượu theo thói quen thưởng rượu của lão thì anh ngó sang, bĩu môi, khinh khỉnh:

- Kệch cỡm! Chả giống ai! Tởm!

Lão buồn cười, làm rơi chén rượu xuống bàn, bắn tung tóe rượu vào người bạn của anh. Chưa kịp nói câu xin lỗi thì lão nghe tiếng reo:

- Ô anh Thi! Ðang mong gặp anh thì lại gặp ở đây. Anh thiêng thế!

Lão và Dân, bạn cùng bàn với anh, hồ hởi bắt tay nhau. Anh rụt rè, nhìn Dân, hỏi:

- Quen à?

Dân cười:

- Không phải quen mà là thân, rất thân của Dân đấy.

Anh ngoảnh mặt đi, vẻ không thích:

- Thế à? Sao chả nói trước.

Thấy Dân và lão tay bắt mặt mừng, hoan hoan hỉ hỉ, anh tỏ không vui. Rót chén rượu. Ực một hơi, hết luôn chén rượu, rồi anh ngoảnh mặt ra đường, hai tay chống đầu gối, mắt nhìn xa xa, ý chừng như muốn đuổi lão về bàn.

Không để ý thái độ của anh, Dân kéo lão ngồi xuống, liến thoắng:

- Thấy Quân bảo anh đã mua được nhà rồi, Dân mừng cho anh lắm. Chuyện anh với chị Phượng thế nào? Không thể quay lại với nhau được à? Uầy... Khi còn nghèo khó, sao người ta dễ yêu nhau, dễ thông cảm cho nhau? Vậy mà... khi đã có chút thành quả, người ta lại quay ra dò xét nhau, nghi ngờ nhau, khó thông cảm cho nhau.... Lạ nhỉ?

Anh cau có, gắt:

- Dân! Sao mày cứ thích bao đồng chuyện của người khác như thế! Có uống rượu nữa không, hay là về?

Dân nhìn lão, nháy mắt, cười:

- Về sao được anh Thi nhỉ! Lâu rồi Dân mới gặp anh Thi. Phải say mới được về chứ, anh nhỉ?

Biết tính anh, lão bảo:

- Cứ thoải mái đi anh. Bữa nay để em chi.

Anh gặng:

- Thật không? Hay lại như bữa trước?

Lão cười:

- Thật. Anh cứ thoải mái đi. Bữa này em chi.

Anh nhìn lão, nhìn Dân, rồi lại nhìn lão, ánh mắt lạ lắm, cứ như cú mèo săm soi con mồi vậy. Chừng như hiểu thắc mắc ở lão, Dân ghé tai, nói nhỏ:

- Anh ấy không thích ai quý mến Dân, tử tế với Dân.. nên mới thế, anh ạ!

Lão thắc mắc:

- Sao oái oăm thế?

Dân thì thào:

- Tại mấy thằng bạn du thủ du thực và mụ vợ quái thai nửa đực nửa cái của anh ấy... Thôi. Ðể khi khác Dân kể. Dài dòng lắm. Anh ấy nghe thấy là rách việc cho Dân lắm đấy.

Thấy Dân thì thào vào tai lão, anh hất hàm hỏi: - ?Này, thằng bạn của Dân! Có phải thằng Dân nói xấu vợ chồng anh không??. Rồi chẳng cần nghe lão trả lời, anh nhoài người lấy thực đơn, gọi la liệt rượu và đồ nhắm.

Chừng tiếng sau. Anh vươn vai, vuốt bụng, rồi hắng giọng:

- No rồi... Nhưng mà... Ê chủ quán! Cho thêm chai rượu và vài món lạ lạ nữa đi. Chả mấy khi được nhậu với tâm trạng thoải mái thế này.

Dân lẩm bẩm:

- Ông này lạ thật. Lúc đầu bảo anh không uống được rượu, chỉ nhâm nhi với chú một hai chén cho vui anh vui em thôi... Vậy mà giờ như lột xác, hùng hục ăn, hùng hục uống. Cứ như là đi ăn khoán, uống khoán vậy.

Anh rướn mắt, nhìn Dân, rồi hất hàm sang phía lão:

- Lúc đầu tưởng phải chi tiền nên anh nói thế nhưng thằng kia nó vừa nhận trách nhiệm sẽ chi tiền bữa nhậu này, dại gì anh không ăn không uống... Mẹ kiếp! Cho nó tốn tiền, hết sĩ!

Dân làu bàu:

- Ngồi giao lưu với nhau cho vui, cho tình cảm. Sao phải khổ sở thế anh!

Cầm chén rượu, anh gạt Dân, bắt lão cụng ly:

- Này! Thằng bạn của Dân kia! Mày có dám 100% với anh chén nữa không? Sợ à? Nhìn anh mày mà học.

Anh ngửa cổ, ực cái hết chén rượu.

Chưa kịp đặt chén xuống bàn, anh ngã uỵch cái xuống đất, rồi nôn thốc nôn tháo, mặt mũi anh be bét ?sản phẩm hổ lốn? của bữa nhậu...

Dân cuống quýt lau chùi mặt mũi cho anh, rồi quay sang phân trần với lão:

- Anh ấy là anh con bác ruột của Dân dưới quê. Xưa tốt tính lắm nhưng từ ngày giao du với mấy thằng du thử du thực, bị mê hoặc thế nào mà đổi tâm tính, về đòi từ cha mẹ tổ tông, rồi bỏ lên thành phố ăn ở với mụ vợ quái thai nửa đực nửa cái nên mới ra nông nỗi này... Xấu hổ quá! Anh thông cảm nhé.

Lão không nói gì. Cúi xuống, cùng Dân vực anh đứng dậy, dìu anh về nhà. Thỉnh thoảng, lại thấy anh cười khẩy, rồi nhếch miệng, lảm nhảm: - Chết chưa! Cho mày hết sĩ! Làm lão giật mình: Không biết anh giả say hay say thật?

*

Sau trận rượu ấy, anh và lão có vẻ thân nhau hơn nhưng lạ là chưa bao giờ anh mời lão vào nhà. Lão cũng thế. Chưa một lần có ý định để anh biết nhà biết cửa. Gặp nhau ngoài đường, gật đầu chào nhau rồi đường ai nấy đi, hiếm hoi lắm mới dừng lại hỏi han nhau vài câu xã giao này nọ.

Một bận, anh hỏi, lâu rồi sao không thấy Dân đến chơi? Lão thật thà trả lời chắc Dân bận kiếm sống nên không có thời gian thăm bạn bè. Ruộng không còn, nghề không có, mà tiền ăn tiền học của con cái với trăm thứ ?phí? ngày một tăng, thật khó xoay xở ?. Anh lắc đầu, nhún vai, rồi bĩu môi, không rõ biểu cảm đó là vui hay buồn, là vì chuyện của Dân hay vì thói quen anh làm vậy.

Rồi anh chèo kéo bằng được lão vào quán, gọi cút rượu, đĩa đậu luộc, khẩn khoản mời lão nâng chén. Nhấp chén rượu, anh khề khà, thấp giọng:

- Thấy Dân bảo cậu xem bói tay chuẩn lắm nên nhờ cậu xem giúp ngôi mộ nào hợp với tớ để tớ lo chuyện hương khói, kêu cầu cho đúng quy trình, phép tắc. Dạo này nhà tớ nhiều chuyện quá.

Lão suýt phì cười vì thái độ nghiêm túc, lạ lẫm với tính cách bặm trợn thường ngày của anh nên vội trả lời:

- Dân nói đùa đấy. Em biết gì đâu mà xem.

Anh bĩu môi:

- Gớm. Dân bảo cậu chỉ xem mồ mả đất cát khi đã có men rượu và xem khá chính xác nên tớ mới mời cậu uống rượủ Nhà người ta gặp chuyện, mới nhờ. Hàng xóm láng giềng với nhau, cứ làm bộ làm tịch... Chán.

Thấy điệu bộ giận dỗi của anh, lão đành thật mà giãi bày:

- Nói thật là em chỉ xem được đất cát mồ mả khi rượu đã phê phê và khi có hứng chứ rượu chưa phê, không có hứng thì em chịu...

Anh vội cướp lời:

- Thế uống mấy chén nữa thì cậu sẽ phê? Dân nó bảo cậu uống rượu ghê lắm, những gần nửa lít mới xỉn? mà đi hết gần nửa lít rượu phải kèm thêm nhiều đồ nhậu lắm. - Rồi anh thấp giọng, nửa như tự nói với mình, nửa như cằn nhằn đủ để lão nghe - Người đã béo, ăn đéo gì lắm thế. Tốn mồi!

Như chợt nhớ ra điều gì, anh dồn dập:

- Này! Thế làm thế nào để cậu có hứng? Ở đây làm gì có em út? Mà ... Cậu có thể tưởng tượng ra chuyện gì đấy để tạo cảm hứng được không? Chứ ... Tôi thế này mà đi tìm gái cho cậu... Ngại chết!

Thấy lão cứ nhìn anh tủm tỉm cười, anh đỏ mặt, cuống quýt:

- Sao cứ cười thế? Cậu nói đi, làm thế nào để cậu có hứng? Tớ nghe các cụ bảo, trăm thằng đàn ông nói năng nhỏ nhẻ, khuôn mặt lại mềm mại như con gái thì đến 99 thằng là loại dâm ngầm và đểu giả... Nhưng cậu không giống thế. Nói chuyện cứ ông ổng ông ổng, mặt thì toàn thịt là thịt thì chỉ có thể là đểu vì ngu chứ dâm làm sao được. Chẳng lẽ...? Thảo nào... Dân nó bảo trông cậu thế thôi nhưng ghê lắm, không vừa đâu... Mà này... Sao cậu không cạn chén đi? Từ nãy đến giờ, vẫn chưa hết chén rượu thì đến bao giờ cậu mới phê? Hay vì mồi không đủ nhiều? Ðể tớ gọi thêm đĩa đậu lướt ván nữa nhé? Thời buổi này, thịt cá nhiều sợ lắm, thuốc tăng trọng ăn vào chỉ tổ rước bệnh. Dính ung thư như bỡn. Thôi, ta cứ rau với đậu cho nó lành, cậu Thi nhỉ?!

Rồi anh rót rượu.

Rồi anh e hèm, hắng giọng, trịnh trọng gọi thêm đĩa đậu lướt ván.

Rồi khi đĩa đậu lướt ván vừa được đặt xuống bàn, anh nhổm người, gắp một miếng, chấm vào bát mắm tôm, bỏ tọt miếng đậu vào miệng, lim dim mắt, nhai từ từ, từ từ...

Rồi anh duỗi duỗi đôi chân, căng bộ mặt rất chi là khoan khoái, hất hàm giục lão:

- Nhâm nhi đi cậu. Món này vừa mát vừa bổ, lại vừa an toàn, không lo bệnh tật... Kể cũng lạ! Người như cậu mà lại chơi thân được với thằng Dân nhà tớ. Thằng ấy nghèo là bởi nó thật, thật đến ngu tối. Mà cũng cả tin lắm. Người như nó rất dễ bị lừa. May nó là con trai chứ là con gái thì tháng vài bận phải đến bệnh viện phá thai là cái chắc.? Ðã nghèo lại còn sĩ, còn cố cổ súy lối sống đạo đức, thanh cao. Tớ bảo nó bao lần rồi, thời buổi này mà tử tế chỉ có nước chết đói. Ngu lắm! Tưởng học cao, nhiều chữ đã là giỏi, là nhìn xa trông rộng. Tưởng đạo đức, tử tế là sẽ được trọng vọng. Xàm! Hãm! Cậu thấy đấy, các quan bây giờ, ối quan có cần chữ đếch đâu, cũng ?giật gấu vá vaỉ từng chữ nhưng mặt quan nào quan nấy bóng nhẫy những chữ là chữ, mở khẩu hình ra là nhả chữ xối xả. Mà các ngài đếch thèm chuộng chữ latinh đâu, toàn là chữ tượng xế, tượng hộp... nghe méo mặt mà dân bố cu đếch hiểu các ngài nói gì vì chữ nghĩa các ngài dùng đâu để bọn dân đen các cậu hiểu, thế thì cá mè một lứa à? loạn xã hội mất?. Hôm nọ, tớ mới khai quật được một quan anh cũng kha khá, mặt mũi cũng những thịt là thịt, cũng hao hao như mặt cậu, nhưng mặt quan toàn thịt thớ ngang nên trông bự lắm, phốp pháp lắm. Cái mặt mà dân có chữ các cậu gọi là loại mặt thịt, quen ngồi xổm lên văn hóa, đạo đức ý... Quan gọi tớ đến, giao cho mấy việc cỏn con để thử thách, nếu làm tốt sẽ được thu nạp dưới trướng. Dựa vào quan anh đấy, chắc tớ sẽ kiếm được kha khá, sẽ bộn tiền, sẽ khiến khối kẻ rỏ dãi vì thèm... Mà cậu có biết những việc thử thách ấy là việc gì không? Nói kiểu như cậu hay thằng Dân nhà tớ là mấy việc mất dạy, thất đức, chỉ những thằng đầu trộm đuôi cướp mới dám làm... Uầy... Các cậu chỉ giỏi nâng cao quan điểm này nọ rồi sĩ diện hão! Thế nào là mất dạy? thế nào là thất đức? Xin thưa: Ðấy cũng chỉ là những khái niệm, những phạm trù đạo đức do con người đặt ra nên không có khái niệm nào, phạm trù nào là tuyệt đối đúng với mọi người, là trường tồn, bất biến cả. Phàm những thứ gì con người đặt ra cũng sẽ do con người thay đổi. Ðúng hay sai là do con người, do ý thức hệ của từng giai đoạn lịch sử. Ví dụ, hôm nay tớ làm sếp, tớ bảo con lợn nó kêu gâu gâu, con trâu nó kêu cục tác, con vạc nó kêu ủn ỉn... thì cậu sẽ gật đầu lia lịa, rồi vỗ tay rần rần, thề sống thề chết rằng, đúng là con lợn nó kêu gâu gâu, con trâu nó kêu cục tác, con vạc nó kêu ủn ỉn và đó là chân lý bất di bất dịch. Rồi cậu sẽ nhắng nhít tán nhăng tán cuội lên tận trời xanh đấy là ?lời vàng thước ngọc?, là ?kim chỉ nam cho các thế hệ noi theỏ. Thậm chí, cậu còn hô hào vợ con, anh em, bè bạn sống và làm việc theo ?thánh cả: Lợn kêu gâu gâu, trâu kêu cục tác, vạc kêu ủn ỉn... Thế nhưng ngày mai, ngày kia, thằng khác làm sếp, tớ xuống làm thằng bố cu, cậu sẽ chửi tớ là thằng ăn quàng nói bậy, còn hò cả tên củ tên cái của ông cha tớ ra mà chửi... Chắc cậu sẽ hỏi sao văn hóa lùn mà tớ nói bài bản thế? Cứ như là báo cáo viên, tuyên truyền viên chuyên nghiệp? Những chữ lừa đảo, kiểu ?hiếp dâm văn hóả như thế đều do quan anh nhét vào mồm tớ chứ tớ biết đếch gì mà nói. Còn quan anh nghĩ ra hay quan anh thuổng của thằng nào thì tớ đếch biết, cũng không có phận sự phải biết... Hôm nay tớ mời cậu bữa rượu này để cậu giúp tớ xem ngôi mộ nào hợp với tớ, để tớ còn kêu cầu xin lộc cho đúng bài bản, đúng quy trình... Nôm na là chạy chọt cho đúng cửa, được việc mà đỡ tốn kém... Mà này. Dân bảo cậu cũng biết xem cả tử vi. Cậu xem giúp tớ quan anh mà tớ đang cầu cạnh là loại người thế nào? Ðểu giả, bất nghĩa thì đương nhiên rồi. Thời buổi này, có quan nào tử tế, nhân nghĩa mà leo cao, tiến nhanh như diều gặp gió đâu? Chỉ bọn cơ hội, đểu giả mới leo nhanh, leo cao, mới cần bọn người như tớ hầu hạ, tung hô chứ mấy ông quan chính trực, liêm khiết chả đá đít bọn tớ từ xa... Với lại, những quan chính trực, liêm khiết giờ hiếm lắm, lạc lõng lắm, là của hiếm, của độc... Nói thật, những quan thuộc diện quý hiếm ấy, cậu có các vàng, tớ cũng cóc thèm tung hô... Sao cứ tròn mắt nhìn tớ thế? Cũng chỉ là để biết quan anh đểu cỡ nào mà đề phòng, chơi lại khi cần đánh bài ngửa để thoát thân... ?Quân tử phòng thân, tiểu nhân phòng bị gậỷ mà cậu... Nào. Cậu cầm chén lên. Cạn đi. Mãi không chịu hết chén rượu thì đến bao giờ cậu mới phê. Tớ nói từ nãy cũng mỏi miệng rồi mà cậu vẫn chưa chịu cầm tay tớ, mân mê tay tớ để ?đọc? cho tớ biết ngôi mộ bà cô tổ mấy đời hay ngôi mộ nào trong dòng họ nhà tớ hợp với tớ, sẽ phù hộ độ trì cho tớ để tớ ?biết đường mà lội, biết lối mà tránh?.... Ðừng như thằng Dân, nói chả đâu vào đâu, nào là thành kính với tổ tiên vì đạo hiếu, nào là đạo làm người là phải đàng hoàng, chính trực... nghe mà nổi da gà, phát ớn. Tiền đâu mà cúng kiếng hàng đống vong mà chả biết có vong nào chịu phù hộ cho tớ không? Tốn tiền sắm lễ, mỏi mồm khấn vái, lại bị các vị ấy chổng mông vào mặt thì tớ đếch dại. Cứ phải chắc ăn cái đã. Sắm lễ đã tốn kém, khấn vái đã mỏi mồm, thì công quả phải có, phải được vong ấy phù hộ độ trì. Thế tớ mới cầu cạnh cậu. Mới tốn bữa rượu để nhờ cậu tìm cho đúng cửa vong để tớ thắp hương, xin lộc. À mà phê với hứng thì cái nào cần hơn? Chưa phê mà hứng rồi thì có xem được không? Cũng chả biết làm thế nào để cậu hứng lên nữa. Khổ! Tớ đã uống mấy chén rượu. Cũng năn nỉ ỉ ôi cậu đến mỏi mồm mà một chén rượu cậu cũng không chịu uống hết. Lại cứ nheo mắt nhìn tớ rồi tủm tỉm cười như thằng dở người sắp lên cơn động cỡn. Chán! Hôm nay ra ngõ dẫm phải cứt!

Nói xong. Lấy tay quyệt môi, chớp mắt vài cái rồi cúi xuống trân trân nhìn vào chén rượu, anh thẫn mặt, trông thật tội.

Không đành lòng, lão uống hết chén rượu, rồi chậm rãi:

- Em chỉ phê rượu khi đang có tâm trạng, là những lúc em đang vui hoặc lúc đang có tâm sự muốn được giãi bày, chứ bình thường em chỉ nhâm nhi vài ly xã giao thì phê rượu làm sao được. Còn chuyện hứng là hứng xem tướng tay chứ không phải hứng chuyện em út... Bệnh tật đầy mình thế này, gái gú sao được, anh!

Anh nhăn mặt:

- Sao đéo bảo trước. Câu giờ như thế, làm người ta cứ chờ đợi, hy vọng... Tốn tiền! Mất thời gian! Ðúng là... Ðéo dẫm phải cứt mà thành dẫm phải cứt. Ðen! Hãm!

Anh phủi đít, đứng dậy, rồi nghĩ sao lại ngồi xuống, hất hàm hỏi:

- Dân nó bảo cậu chơi thân với mấy ông thầy tử vi, tướng số, xem cũng chuẩn lắm. Cậu giới thiệu cho tớ vài ông được không?

Lão chửi thầm: - ?Mịa ông! Giới thiệu để tôi dơ mặt với anh em bạn bè à?? nhưng cố ra vẻ khổ sở, nhăn nhó:

- Tiếc quá anh ạ! Mấy ông anh ấy lại vừa giải nghệ, về quê hết cả rồi...

Anh chưng hửng, ra chừng thất vọng:

- Sao phải giải nghệ? Nghề ấy dễ sống lắm cơ mà? Dân tình đã ngu, lại cả tin, thời buổi thì nhố nhăng... các ông ấy tha hồ chặt chém... Dở hơi à mà giải nghệ.

Thấy anh đứng dậy, lão vội kéo anh ngồi xuống, cố ra vẻ khẩn khoản:

- Thì cũng do hoàn cảnh anh ạ... Anh cứ ngồi xuống, để em từ từ kể anh nghe.

Anh vội gạt tay lão, cau có:

- Mình chuyện của cậu đã làm tớ bực lắm rồi. Thêm chuyện mấy ông bạn dở hơi của cậu, chắc tớ điên mất. Thôi. Chuyện của bạn cậu, tớ nghe không hợp. Tớ về.

Rồi anh bước xăm xăm ra khỏi quán, như cố chạy thật nhanh để khỏi phải thanh toán tiền cút rượu và 2 đĩa đậu.

Chị Lý, chủ quán, lắc đầu:

- Lại đẩy cho người khác thanh toán. Bổn cũ soạn lại, dùng mãi mà không chán. May mà thằng này chỉ làm thằng loong toong, điếu đóm. Nó mà làm quan, khối người sẽ bị hành cho sống dở chết dở... Mà em giao lưu với hạng người ấy làm gì...

Lão cười, nói với chị mà như tự trấn an mình:

- Là người hàng xóm láng giềng, tránh cả đời được sao ...

*

Mới học hết lớp 3 trường làng rồi bỏ học, lêu lổng theo chúng bạn lên Hà Nội làm đủ trò, đủ nghề, thế mà anh cũng vơ được mấy mảnh bằng Ðại học, nghe đâu còn có cả bằng Thạc sĩ Tâm lý học và bằng Triết học loại giỏi lận lưng làm vốn liếng để sau này chạy chọt vào cơ cấu ?lãnh đạỏ. Hôm trước, lâu rồi, trước bữa anh mời rượu để nhờ lão coi số, anh gạ lão ?làm bằng? Thạc sỹ Triết học chỗ bạn của anh, giá bèo lắm. Lão cười, hỏi để làm gì? Anh mắng sao hỏi ngu thế, để làm đồ trang sức cho ra dáng là người học thức uyên bác, rồi làm mớ hành trang mà chạy chức chạy quyền, chứ cứ làm thằng bố cu thì mãi nghèo mà nhục lắm. Anh còn hỏi trong nhóm bạn bất tài của lão, có thằng nào ?máủ làm quan không, anh có cửa chạy, rẻ lắm. Anh bảo: - ?Học nhiều chỉ tổ ngu! Chữ nhiều làm gì? Chữ có làm no bụng được đéo đâu! Tiền! Chỉ có tiền mới giải quyết được tiếng òng ọc òng ọc của dạ dày. Nhưng tiền nhiều mà không có quyền thì cũng nhục lắm, cũng suốt đời phải nâng bi thằng có chức, phải khúm núm trước thằng có quyền dù thằng có quyền chức ấy nói những câu ngu bỏ mẹ, còn khắm hơn cả cứt, nên bằng mọi giá phải chạy cho bằng được một chức quan để ?ăn trên ngồi chốc?, để ?chỉ mới húng hắng ho một tiếng cũng làm khối thằng phải tè vội ra quần??. Anh hỏi lão có biết Lã Bất Vi là thằng nào không? Lão thật thà bảo đấy là ?con buôn?, người xứ Tàu. Anh bĩu môi rõ dài: - ?Thế cũng đòi là dân có ăn có học! Ðấy là tổ sư của nhiều quan ?phụ mẫủ nhà ta đấy!?. Ghé vào tai lão, anh nói rất nhỏ, ý như bí mật, hệ trọng lắm: - Này! Người đàng hoàng tử tế đéo ai thích làm quan đâu. Tranh thù mà kiếm một ghế khơ khớ để dưỡng già, chú ạ. Rồi như để thể hiện khí phách của quan phụ mẫu tương lai, anh rướn mắt, xoa bụng, ư ử như hát: - Chỉ có đầu tư QUYỀN LỰC mới cực lãi, siêu lãi. Quyền ơi quyền sao mà yêu đến thế!

Vâng! Cũng chính sau vụ mời rượu nhờ xem bói không thành, anh tuyên bố chẳng thèm chơi với lão nữa, sẽ đoạn tuyệt quan hệ. Anh còn đe, sau này nếu gặp chuyện gì thì đừng có vác mặt đến nhờ vả, anh chẳng thèm giúp. Là dân thấp cổ bé họng, bản tính lại nhút nhát, ngại va chạm, sợ đến chốn công quyền nên lâu nay lão đã rèn được cách sống khiêm nhường, đúng hơn là kiếp sống an phận đến nhu nhược. Vì thế, lão tin sẽ chẳng cần đến anh nương nhờ, cũng giống như niềm tin xưa nay lão đã lấy làm kim chỉ nam: Mày lấn tới thì tao nhịn. Mày lấn tiếp. Tao nhịn tiếp. Hết chỗ để mày lấn, chắc chắn tao sẽ được yên.

Sáng nay, gặp chị Lý ở đầu ngõ chợ, chị hỏi: - Này, đã biết tin về thằng đấy chưa? Xộ khám cùng thằng Vĩ, thằng Ðại rồi. Tham lắm thì thâm nhiều. Ðã theo thằng Ðại lại cấu kết với thằng Vĩ chơi xỏ thằng Ðại, định lập công với thằng Vĩ để thằng Vĩ ?cơ cấủ cho chút quyền lực, không ngờ vào phút chót thằng Vĩ quay sang bắt tay với thằng Ðại, để hợp sức đấu lại phe cánh ông Tân, thế là con tốt đen được quẳng ra thí mạng... Nhưng cũng còn may là thằng Vĩ, thằng Ðại sau đó đều bị gãy cánh, chứ không thì? Thấy cũng tội nghiệp! Nhà đấy bây giờ ủ rũ như có đại tang.

Chưa kịp hỏi thêm vài chuyện cho rõ sự tình thì chị Lý đã te tái vào chợ.

Chuông điện thoại réo, lão bắt máy. Giọng Dân buồn buồn phía đầu dây:

- Anh à. Ông đấy bị xộ khám rồi. Em đang trên đường lên Hà Nội để đưa mấy thằng cháu về quê, sợ để chúng sống trên đó rồi sẽ hỏng như đời bố chúng nó. Hôm qua, em vào trại, đã thuyết phục được ông ấy viết đơn li dị bà vợ quái thai nửa đực nửa cái và cam kết tuyệt giao với mấy thằng bạn du thử du thực để làm lại từ đầu. Ông ấy khóc nhiều lắm. Ân hận đã cưới cô vợ quái thai, đã mù quáng tin tưởng mấy thằng du thủ du thực, đã ngu muội bám theo mấy thằng lưu manh Vĩ-Ðại... Thôi. Muộn nhưng cũng còn may, anh ạ....

Lão tặc lưỡi: - Ừ. Khổ thân chú! Giờ lại phải gồng lên để thu dọn bãi chiến trường nặng mùi uế tạp.

Phía đầu dây, Dân thở dài, chua xót:

- Vâng! Thì em là thằng Dân mà anh!

*.

Viết xong ngày 13 tháng 06.2017

Ðặng Xuân Xuyến

Mục Lục

7. Vỏ Ốc

Bạch Liên

Bầy ốc an nhiên ngâm mình trong làn nước thơm tho rong rêu, đầy cỏ hoang dại. Nơi đây thường là góc trời bình yên nên Ốc ít khi nào lao xao trong sân đời bấn loạn. Nếu luồng gió vi vu thổi qua làm giao động mặt nước êm đềm, thì bầy ốc tự động co đầu rút cổ những lúc gặp nguy hiểm. Toàn thân mềm mại tự động chui vô cái vỏ cứng cáp khi cảm thấy an toàn.

Ðộng tác bén nhạy thích nghi với hoàn cảnh, chỉ có mục đích thiết thực là che chở cho mạng sống của chính mình. Ðây là chiếc áo vôi kệch cỡm với nhiều hình thù tròn láng, xoắn vòng, khác nhau, không khác gì là mái nhà rắn chắc, là nơi trú ẩn, nghỉ ngơi mong tìm giây phút an thân. Nhất là sau những giờ phút nhọc nhằn, bôn ba đi kiếm thức ăn.

Ốc không muốn mình bị trôi giạt về cuối dòng sông đời vẩn đục. Khi nước lắng đọng trong ao hồ, ít khi trong lành. Nước không xoay dòng lưu chảy thường bị nhiễm độc. Ðàn ốc sẽ bị xanh xao, chết dần mòn. Tan xác!

Phải chăng con người cũng cần vỏ ốc
để sinh tồn trong biển đời đắng cay
thiện tâm bộc phát trên đầu ngón tay
Nhưng, đầy lọc lừa và điều gian ác ?

Muốn an thân, ta tìm nơi vắng vẻ
Nước trong xanh, cây cỏ sống ngoan hiền
Trăng ru đêm, là nơi chốn bình yên
Nhiều ốc bạn quây quần, không đơn lẻ


Cậu Ông Trời

Cậu Cóc trú ẩn trong hang nhỏ thấp hơn mặt đất, là góc kín do các tảng đá nương tựa, chồng chéo lên nhau, là hốc đá tăm tối trong thinh lặng. Ngày nắng nóng thì nhảy ra tìm mồi. Chuồn chuồn, ruồi nhặng, kiến đen, châu chấủCóc tìm về ao hồ để sanh nòng nọc truyền giống. Cỏ hoang um tùm là nơi Cậu Cóc nhà ta thường lui tới. Ðôi khi lá cỏ ấm ướt sanh ra trơn trợt, Cậu Cóc sa chân, bị té lọt xuống giếng sâu.

Thế là Cậu Ông Trời mắc kẹt dưới đáy lõm, mà lòng buồn vời vợi vì khó có cơ hội trở lại mặt đất rộng rãi - Khung trời thênh thang, nơi mình có thể tìm mồi, tung tăng nhảy phóng. Từ ngày chơi vơi, đơn độc một mình dưới đáy giếng, Cậu Cóc không còn nhìn thấy sân đời lao xao. Bể khổ giăng mắc hỷ nộ ái lạc. Một ngày mây hồng bềnh bồng rủ rê vạt nắng ong mật, lượn lờ bay qua miệng giếng. Vài sợi tơ vàng quyến rũ soi rọi xuống hố khô.

Cậu Cóc vui mừng nhìn lên bầu trời xanh lơ, hoài nhớ nhung quãng đời rong ruổi. Trong lòng tiếc nuối ngày sum họp, mình được đoàn tụ, trở về với đời sống xưa cũ, gặp lại bạn bè ở ao hồ nào đó... Buồn ơi ! Nay chỉ còn mình ta hẩm hiu ngồi ru đêm.

Ôi, lỗi tại ta quá ơ hờ sa chân, say mê miếng mồi thơm ngon, mới ra nông nỗi hôm nay !!!

Một phút sa chân
Lỡ lầm, hại thân
Ðời trợt muôn dặm
Hối hận ngàn lần

Bạch Liên

Mục Lục

8. Chích Vaccine Không Ðau

Kim Loan

Hồi tháng Ba năm nay, sau một thời gian chích Covid vaccine (Pfizer) cho Health workers và những người trên 65 tuổi, chính phủ tiểu bang Alberta thông báo cho người dân từ 50 tuổi trở lên được ghi danh chích thuốc AstraZeneca. Dù tôi nằm trong nhóm ?trên 50?, dù lúc ấy AstraZeneca chưa có sự cố ?blood clotting?, tôi vẫn không có ý định đi chích. Tôi nghĩ không cần phải vội vã, cứ thong thả cho bớt tình trạng đông đúc vì tâm lý nôn nóng của nhiều người mong mỏi được chích vaccine. Và lý do tiếp theo, cũng rất ?quan trọng, là ở phía dưới phần thông báo, chính phủ cũng ghi chú rằng, những ai muốn được chích Pfizer hoặc Moderna thì có thể chờ đến tháng Năm. Từ tháng Ba đến tháng Năm có là bao xa, nên tôi càng vui vẻ đợi chờ. Mấy bà chị tuổi 60 trong ca đoàn rộn rịp ghi danh chích AstraZeneca, trong đó có một chị sức khoẻ hơi yếu sau một lần mổ tim nên muốn đi chích cho an tâm. Chị hỏi tôi:
- Sao em chưa chịu đi chích, đâu nhất thiết lúc nào cũng ?mê Mỹ? hả em, chích càng sớm càng tốt.
Tôi trả lời:
- Em không muốn bon chen, em muốn nhường cho những ai cần chích trước, chớ không hẳn vì ?mê Mỹ?. Mà suy cho cùng, xưa nay hàng Mỹ đồ Mỹ luôn có chất lượng tốt, chờ được cả năm thì chờ thêm vài tháng có gì mà ngại!
Chị ấy đâm ra lo lắng:
- Vậy theo em, chị có nên bỏ cái hẹn Astrazeneca để chờ Pfizer không? Thiệt tình, cả năm nay chị chẳng dám đi đâu, bước ra ngoài sợ lây bệnh, nay tới lượt được chích thì tại sao không đi? Em cho chị ý kiến nhé!
Trời! Ngu sao mà dám ?tư vấn? mấy chuyện trọng đại liên quan đến sức khoẻ của người khác, trong khi tôi không hề có bằng M.D?!
- Chị à, chuyện này chị phải tự quyết định, mỗi người có một hoàn cảnh gia đình, sức khoẻ, sinh hoạt ?khác nhau, em không thể ý kiến ý cò gì đâu!
Rồi chị ấy và chồng cùng đi chích, sau đó tin tức rộ lên một vài trường hợp bị ?blood clotting? sau khi chích AstraZeneca, dù tỷ lệ rất ít nhưng cũng đủ làm cho một số nước quyết định ngưng xài AstraZeneca đối với phụ nữ và tuổi trên 65. Chị ấy hốt hoảng phone cho tôi:
- Em ơi, cái vụ AstraZeneca làm chị lo quá, giờ tính sao đây?
Tôi trấn an chị ngay:
- Chị không phải lo, vì vợ chồng chị đã chích cả tuần nay, không có triệu chứng gì, nghĩa là ổn rồi. Hơn nữa xác xuất bị ?blood clotting? cũng rất ít, coi như anh chị nằm trong nhóm người may mắn, an toàn.
- Biết vậy chị theo em, chờ Pfizer cho rồi, tự dưng nhanh nhẩu đi chích rôi lại mang cái lo vào thân!
- Ðời ai biết trước chuyện gì đâu chị. Ngay cả Pfizer, Moderna tuy là hiệu quả rất tốt cho đến giờ phút này, nhưng những hệ luỵ biến chứng về lâu về dài thì tất cả các vaccine hiện nay đều chẳng có gì là bảo đảm, vì đây là loại vaccine đặc biệt đươc chế tạo cấp tốc để đánh lại con virus nguy hiểm trời giáng đến từ China. Càng nghĩ càng hận lũ Cúm Tàu chị ạ, thôi em cúp phone nha, kẻo em lại nổi cơn điên vì nhắc đến lũ Tàu Cộng!

Ðúng lời hứa của chính phủ, đầu tháng Năm tôi được gọi đi chích mũi Pfizer đầu tiên. Nói thiệt, tôi vẫn chưa sẵn sàng. Nỗi đau và những thiệt hại khủng khiếp mà Covid gây ra đã làm tôi ?sợ chích. Hàng năm chích ngừa Flu tôi đâu có ngán, nhưng vì Covid như một bóng ma quá lớn, làm cả nhân loại lao đao, một số người lại tuyên bố không muốn chích ?thuốc độc? vào người, nên tôi đâm ra hoang mang. Tôi đến điểm hẹn, ngay từ cửa đã hỏi nhân viên y tế: ?Bữa nay tôi được chích Pfizer phải không?? Họ gật đầu xác nhận, tôi mới tiếp tục đi vào trong, ngồi xuống ghế, hỏi tiếp cô y tá câu tương tự. Cô ấy mỉm cười thân thiện: ?Yes, Pfizer!?, được thể, tôi bắt đầu ?chảnh: ? Tui phải hỏi cho rõ ràng, vì nếu không phải Pfizer như chính phủ hứa là tôi ?ra về liền á!!? Chích xong xuôi, ngày hôm sau tôi chẳng thấy bắp tay bị đau nhức như nhiều người mô tả, tôi nói với ông xã:
- Anh ơi, sao hôm qua em chích bên tay trái, mà hôm nay không bị nhức, mà hình như lại hơi hơi nhức bên ?tay phải??
- Chuyện tào lao, phản khoa học! Em bị thần hồn nát thần tính thôi. Tóm lại, em chẳng bị đau nhức gì cả, vậy là tốt rồi.
Ðến hôm thứ sáu tuần rồi, tôi được gọi đi chích mũi thứ hai (vì chính phủ Canada ưu tiên chích mũi thứ nhất cho càng nhiều người càng tốt, nên mũi thứ hai phải chờ dài hơn 4 tuần). Lần chích thứ hai này, tôi càng lo hơn lần trước vì đã nghe nhiều người cảnh báo, nào là đau nhức mình mẩy, nào là sốt mê man như cọng bún thiu, thậm chí có người còn sốt kéo dài 2-3 ngày. Tôi thỏ thẻ với ông xã:
- Anh ơi, thứ bảy có hai trận đấu Euro hấp dẫn, nhất là trận Italy gặp Austria, nếu thứ sáu em đi chích rồi hôm sau bị thuốc hành nóng sốt thì em có đủ sức ...xem Euro được không?
- Ðằng nào cũng phải chích, đó là chuyện quan trọng hơn Euro, em đừng có mà kiếm cớ hoãn binh!
Thế là tôi đi chích với tâm trạng? buồn nhiều hơn vui. Về nhà, trước khi đi ngủ, tôi để lọ Advil đầu giường sẵn sàng khi ?có biến?, chuẩn bị tinh thần ngày mai bị sốt tôi sẽ order thức ăn ngoài nhà hàng và bất cứ giá nào tôi cũng xem Euro dù phải trùm mền rên hư hử...
Sáng hôm sau tỉnh giấc, tôi trở mình qua lại hai bên để xem có đau nhức gì không, nhưng chả thấy gì. Tôi ngồi dậy nhẹ nhàng, ngạc nhiên hết sức, chẳng nóng sốt nhức đầu chóng mặt, lạ quá, chả lẽ tôi đang ngủ mơ? Tôi chạy bay xuống lầu, ông xã đang uống cà phê giật cả mình vì tưởng ?cháy nhà:
- Anh ơi... anh ơi.... sao em chích xong mà không bị sốt như người ta?
- Người ta cũng có người không bị đấy, em phải mừng chớ sao lại lo?
- Không! Em muốn bị ?sốt cơ, như thế mới bình thường, như anh đã bị, như chị Thanh bên Texas, như mấy người quen trong nhà thờ, như vậy em mới ?chịu! Mà có khi nào họ chích thuốc kém phẩm chất cho em không? Em phải đến nơi hỏi cho ra ngô ra khoai!!
- Trời ơi, tiệm thuốc của anh chích cho bao nhiêu người, có thấy ai đến mắng vốn vì không bị đau bị sốt đâu nà! Em phải nên ăn mừng, đi mua vịt quay heo quay về mà thưởng thức Euro.
Nhỏ bạn trong nhà thờ nghe tôi kể liền cười lớn:
- Sao chuyện nào dính tới bà cũng?hổng giống ai! Mũi thứ nhứt bà chích tay trái mà đau tay phải, nên mũi thứ hai nếu bà không sốt thì chắc chắn chồng bà sẽ bị ?sốt thế cho bà.
- Nhưng ổng đang uống cà phê ngon lành, có bị gì đâu!
- Vậy bà qua nhà ông ?hàng xóm xem ổng có bị không?
- Quỷ sứ à!!!
Rồi nó kết luận:
- Xứ này đâu phải xứ cộng sản mà sợ thuốc dzỏm, mỗi lần chích họ đều ghi rõ lô thuốc số mấy, hạn sử dụng và thuốc loại gì để tiện theo dõi, bà cứ thoải mái xem đá banh!

Ừ nhỉ, tôi tươi tỉnh hẳn lên, bên Việt Nam người ta đang ùn ùn kéo đến điểm chích ngừa Covid, chen chúc nhau y như sắp giành giựt đồ cúng cô hồn rằm tháng Bảy, mà không hề được thông báo loại thuốc tên gì. Còn tôi ở bên đây, được quyền chọn loại vaccine, biết đâu mai kia còn được...trúng thưởng, tôi chưa cám ơn chính phủ Canada mà còn đa nghi hơn Tào Tháo!

Edmonton, June 28/2021

Kim Loan

Mục Lục

9. Có Về Không Anh

Trần Thị Hiếu Thảo

Sơ lược chủ đề nội dung. Một cái gì cũ của xa xưa, của văn chương khi nói đến chốn thanh lâu tửủ
Nhưng một cái gì hết sức mới mẻ bén rễ từ cuộc sống. Sự tìm kiếm, nét đột phá với hiện tượng đương thời. TTHT để diễn tả số phận không may của Lưu Thủy. Và mẹ nàng tên là Lưu Tiên. Và chính dòng đời nổi trôi, họ vượt lên được, bởi một Ngọc Ngạn cùng bác sĩ Hưng tốt bụng. Sự chân thành của Ngọc Ngạn đã đưa Lưu Thủy qua khỏi bến bờ lưu lạc. Và một lần nữa, anh đồng ý? Vì tình yêu trở lại sống trên quê hương yêu dấu, sống với người tình!
Hay giới thiệu một cách thứ hai là? Tình yêu tưởng thật lại là giả, tình yêu tưởng như giả lại thật. Tác phẩm đã xuyên qua nhiều góc khuất của tâm hồn con ngườỉ

Lời viết NDM.

Chương Một

Ngọc Ngạn đã ngủ xong với cô gái tên là Lưu Thủy. Một cô gái đẹp bậc nhất, như thơ như mộng. Song tâm hồn lại cứng rắn, như gỗ như cây. Anh chọn nàng cho cuộc du hí của mình. Sau khi vào phòng nàng được quảng bá, qua playboy và môn biểu diễn khỏa thân lướt nhẹ của Lưu Thủy. Trên màn hình TV phòng cô- Với một Video lột tả sơ qua, mời khách của cô. Họ đã xong. Nàng nhẹ nhàng cùng chàng cảm thụ với những gì chàng thích. Rồi cũng mau kết thúc ấy mà??
Nàng ngồi dậy mặc đồ rất gọn. Chàng nói:
- Tiền tôi trả cho cô. Và tôi tặng luôn. Tôi chỉ muốn biết quê chính cô ở đâu?
- Ơ hay! Ông hỏi để làm gì quê tôi? Lưu Thủy lườm chàng một cách đáng khinh. Cô lạnh lùng.
- Nếu như thật sự, tôi muốn cưới cô làm vợ. Ngọc Ngạn nheo mắt hỏi.
- Tôi không bao giờ lấy chồng. Ông đừng mơ ước viễn vông.
- Thật sao? Một hạnh phúc đời người nếu có cơ hội?
- Không tôi không có cơ hội. Và tôi không cần cơ hội.
- Lần đầu tiên tôi nghe hơi lạ đó.
- Anh cứ nghĩ anh là Việt Kiều nên muốn gì không được? Hìm nhưng với tôi hoàn toàn khác hẳn. Dù anh có nói điều đó không giả dối, lấp lửng hay sự thật, hay đối lập v.v?
- Cám ơn. Tôi muốn cưới cô làm vợ thật. Cô tính sao?
- Ông đừng giỡn dai. Thì giờ tôi cho ông là quá đủ rồi.
- Tôi cần thời gian với cô nhiều hơn.
- Thưa tôi bận.
- Tôi nhìn cô có vẻ không dạn dày trong cuộc nghề này. Sao cô dấn thân vào nó?
- Tại vì tôi nắm được tính cách sở thích ông. Nên tôi không muốn dạn dày. Thủy nói trong miễn cưỡng thơ ngây.
- Vậy một lần nữa xin cám ơn cô. Bây giờ tôi muốn ở lại với cô một ít thời gian nữa. Ðể chứng minh cô đủ sức dạn dày thì cô chịu không?
- Dạ không! Ðời người những kẻ chỉ muốn có đám cưới một lần. Tôi chỉ muốn ngủ với ông một lần là quá đủ. Ông có thể tìm người khác. Ở đây nhiều người đẹp lắm. Lưu Thủy cười môi đáp thế.
- Nhưng thật sự tôi yêu cô, muốn cô là của tôi mãi mãi. Ngọc Ngạn nói và dùng tay dồi dồi một vật nhỏ làm bằng bông đệm, lại có nơ trông khó bắt vì sợi dây vướng. Nó được để trong phòng khách sạn, cho người ta- khách lấy vui chơi. Anh dùng như thế đã ba kỳ thảy, ba lần dồi bắt rất OK, khi nói chuyện với Lưu Thủy này.
- Tôi không thể, không được ông à. À tôi xin lỗỉ Nàng đưa những ngón tay lên vuốt nhau, bảo thêm:
- Ông lấy thì giờ của tôi quá nhiều.
-Tôi còn trẻ sao kêu tôi ông hoài vậy.
- Tôi kêu vậy quen rồi. Như tôi nói trên. Mong ông ra đi, tôi trả phòng. Thật sự tôi không muốn tám chuyện.
- Ðược cô cứ đi. Tôi ngồi đây, tôi một mình cũng vui mà.
- Vâng chào ông, chúc ông vui. Nàng có vẻ tử tế hơn. Lưu Thủy ra về.
Chàng còn rất trẻ, nhưng với mọi khách Thủy đều xưng tôi kêu ông, như đã thành thói quen, hay tục lệ của cô rồỉ
Lưu Thủy lấy xe cup lái về nhà trọ mình. Lòng thấy đôi điều bâng khuâng, nhưng nàng muốn lẫn tránh. Và Lưu Thủy quan niệm hơi đâu để ý đến các vị ?hoàng tử thời nàỷ chứ. Nàng lại tắm rửa, thay một bộ đồ thể thao để đi đánh, đến phòng Gym- Một nơi nàng thích chơi tập tạ? Nàng nhìn đồng hồ đeo tay đi liền kẻo trễ. Nàng nghĩ thế.
Thường thì Lưu Thủy chỉ chiều khách khi nàng chấp nhận và chỉ một lần. Mọi chuyện xảy ra, Thủy cứ không tơ tưởng tới, nàng chỉ rút chân về vui với thể thao, nàng lấy lại balance! Lấy lại power, sức sống mới. Ðó là một môn chơi nâng tạ, hoặc gồng mình thú vị enjoy của cô. Lưu Thủy hòa mình trong thể thao, trong những bản nhạc, để cô hồn nhiên với nó, cô vui nhộn hết mình mà quên đi bao sự đời chung quanh!
Còn lại một mình Ngọc Ngạn cứ dồi dồi mãi vật bông đệm trên tay cũng một cách thi vị. Trong anh cả vui lẫn buồn. Sau đó rồi ra cửa đứng ngắm mông lung. Mà lòng anh như mông lung, chưa biết nghĩ gì hơn.

Chương Hai

Ngọc Ngạn tìm đến chủ của khách sạn ?Sao Trời Nàỷ Hai người nói chuyện. Với chị Thêm- Khâu quản lý đầu tiên. Vì khách sạn này có nhiều chủ, được chia nhiều khu vực, lĩnh vực? Cô chủ tên Thêm coi khâu này được mệnh danh ?Khâu Ðầu Tiên Tìm Em? Thêm cho biết:
- Cô này khác lắm. Cô không muốn lấy chồng. Nhiều lắm rồi đó, trong nước có, ngoài nước có. Nhưng cô buồn, không chấp nhận ai.
Im lặng chút Thêm nói tiếp:
- Thôi chú đi tìm cô khác đi, thiếu gì mỹ nhân.
- Nhưng em chỉ muốn cô này thôi. Chị có biết sao cô đó mặc cảm không chịu lấy chồng không? Tôi muốn biết?
- Tôi không rành lắm về đời tư cô ta. Nhưng nghe đâu cô có một người mẹ, người cha có một cuộc chia tay sao đó? Cô đau lòng, và không muốn lập gia đình. Tôi cũng chỉ nghe sơ.
- Vậy saỏ Lạ nhỉ! À thế à? Ngọc Ngạn lẩm bẩm như thế ba lần, ba ngôi vị than oán. Rồi sau anh:
- ?Hừm? Lên một tiếng nữa. Anh đứng làm thinh suy nghĩ điều chi đó.
Tiếp theo có khách ?tìm hoả đến. Mong gặp bà chủ coi khâu ?Khâu Ðầu Tiên Tìm Em? Anh ta cất giọng sang sảng:
- Tôi nhìn hình rồi có lẽ tôi chọn cô Lưu Thủy thôi.
Ngọc Ngạn nghe thế, anh ghen lắm. Anh biết anh vô duyên, nhưng vì anh đã yêu Lưu Thủy từ bữa đó. Anh nóng máu hậm hực của tranh đua, tức hông ngang. Anh bảo:
- Cô đó vợ tôi rồi. Anh không được chọn đâu.
- Ê. ể Anh là ai mà nói ngon thế. Vợ anh tìm đem về nhà nhốt đi. Ở đây còn hình quảng cáo tôi có quyền. Anh đừng tự cho anh là ông trời, hay con ông trời nha!
- Không cần tôi con ai, nhưng hoa này coi như có chủ. Là tôi. Tôi nhắc lại cho mày biết.
- Cà chớn cà chua. Biết lịch sự chút? Hỗn láo vô phép! Mày muốn gì? Mày là ai ta? Tao muốn hỏi mày đó. Xí?
- Mày không được quyền hỏi tao là ai, mày nên biết thế.
- Ha hả ngộ há ta, vô đây mày tưởng mầy siêu anh hùng hã. Con muốn chết sớm đó con. Nhãi ranh? Cả gan ghê. Coi chừng con.
- Không có nhãi ranh, cả gan cả phổi chi hết, cả như thế này nè. Mày tưởng hơn tao hả! Ngọc Ngạn nói và túm lấy nhanh như cắt, giật cổ áo hắn. Ngọc Ngạn giựt mạnh sợi dây chuyền trắng hình móng cọp như sắp rớt, để cảnh báo hắn, làm tên khách thình lình giận lên hết sức.
Ngọc Ngạn bất chợt ghen ẩu, giận hắn nữa cộng hợp lại. Nên anh đã lỡ thích giáng xuống cho ?anh khách nọ? một đoàn bất ngờ. Ðối thủ không kịp đỡ. Nhưng rồi đối thủ gượng đỡ ngọt. Một cuộc đọ sức mạnh mẽ, một cuộc xô xát lớn hai người xảy ra. May rồi có một số người can thiệp, đã cũng ổn? Chị Thêm phải kéo tống Ngọc Ngạn ra. Thêm nói nhỏ với Ngọc Ngạn:
- Ði đi cậu. Bọn nó ở đây nhiều lắm. Ðừng đọ sức với nó. Không ăn đâu, bọn nó như nấm ở đây đó.
- A ha mày ngon hả, muốn hạ bệ tao đâu có dễ, đừng có tưởng bở nha. Mày đừng tưởng mày có thể cậu ?Hoàng tử nước ngoài về?? Mày ngon sao? Còn lâủ
Vị đối thủ tức mình la hét inh ỏi lên, và lảm nhảm đủ thứ sau đó, khi có một số người cố trì ôm giữ hắn. Mặt khác bên Ngọc Ngạn vẫn có hai người khống chế anh.
- Nhưng em không thể để chịu mất cô gái này qua tay nó. Xin tuyên bố. Ngọc Ngạn vẫn còn bảo thế.
- Nhưng bọn nó dữ lắm đó, ai biểu chú ra tay trước chi? Chị Thêm cố bảo.
- Em biết mà vì em tức.
- Thôi chú về đi. ?Ðúng là no mất ngon, giận mất khôn, ghen quá cũng hóa ngu, yêu quá hóa mù, khùng là chú đó.?
- Chuyện nhỏ mà chị.
- Không nhỏ đâu về đi, để khỏi rắc rối đi chú. Tôi năn nỉ chú bình tĩnh hơn. Không thì kết quả sẽ đưa chú thất bại hơn.
- Dạ. Thôi em cũng nghe chị được rồi!
Trước khi đi, anh bảo:
- Cô gái đó là của tao, của tôi nha chị chủ... Tôi đi đó, không thì ở đây lớn chuyện. Sống chết với mày đó. Nếu chơi tay ngang! Một mày, một tao.
- Thì mày ngon ở lại đi thử đi. Ðừng ngủ trong chiến thắng, của ước mơ suông? Chỉ một mình tao chứ ai đâu?
- Ðừng tự mãn là tự sát, mày đó. Hẹn mày dịp khác. Bye nha! Tao về chỉ về nể dinh thự này thôi, bà chị này thôi. Mày không là cái thớ gì cả. Mày đừng lớn tiếng tranh với tao.
- Chấp nhận một chọi một. Có trọng tài. Thử đi biết liền.
- Vỗ ngực xưng danh vừa vừa thôi mày. Hứ?
Ngọc Ngạn nói hầm hầm nữa, rồi đi lấy xe lái nhảy ra đường, theo ý chị Thêm ra dấu. Nhưng anh lái chiếc xế hộp của mình lao vào đi trên đường bất kể. Lòng anh càng nghĩ càng tức với thằng khách cạnh tranh với mình. Nó là địch thủ của ta ư? Anh quyết với lòng sẽ ăn thua đu đủ với nó, và quyết không để cho người đẹp anh yêu lọt vào vòng tay nó. ?Hắn cũng chỉ tên công tử miền tỉnh lên thôị? Ngọc Ngạn thầm nghĩ và đưa một tay vuốt mặt mình.
Thật sự anh đã mê cô gái có tên Lưu Thủy rồi, một nhan sắc đẹp kỳ tú, nhưng khó tính ghê! Nhưng anh mê ?như keo dính sắt!?không tách được. Anh không biết phải làm sao, vì sao? Phải chăng tại duyên số vọng về. Hay tiếng sét ái tình đối với chàng! Chàng đang tự thú với con tim, và cảm giác?
Ngọc Ngạn suy nghĩ về tình yêu mình, cộng với nỗi ghen tức vì địch thủ. Anh đi lấn đường, tông xe xước cào một người. Song không sao, chưa đụng lớn. Song người anh trở nên mất thăng bằng tiếp tục, tay lái anh chạy chệnh choạng, rồi anh phải đâm bổ xuống hố, tại nơi trên đường ngoại ô thành phố, dưới một vùng hố nhỏ trên đường chạy. (Con đường có những đoạn trũng bẹt nơi lề đường hơi khó nhìn.) Sự việc anh ngã đầu đập vào cabin bất tỉnh trong chớp mắt, Ngọc Ngạn không hề hay biết. Sóng gió thật bất ngờ... Coi như anh bị accident tự gây. Và sau đó anh được, phải đưa vào viện, trong một cơn mưa chiều hạ, ập xuống miên man thành phố. Giữa thành phố Sài Gòn náo nhiệt này, vì ái tình đã làm con tim anh bất cẩn!...
Vụ tai nạn anh, cảnh sát đã phát hiện kịp thời giải tỏa. Báo chí công an nhân dân, các tờ báo tự do lá cải, lá me khác, hiện hành ở Sài Gòn đăng tải mau lẹ "Sự bất cẩn của Việt Kiều về nước" "Bởi thương em nên hại cho anh" "Em ơi có phải cuộc tình làm người ta khổ?" ?Thế giới này tình là gì?? Báo chí truyền thông luôn thêu dệt đủ điều, để cho hút mắt người xem. Ðể bán đắt đỏ hơn, kiếm tiền ra hơn. Và có thể cũng là đề tài, làm nền lót cho một sự cố an ninh. Khắp nơi rần rật mua coi tin nóng ?hot.? Các khách sạn đều mua để đọc giải trí, hoặc thêm phần học hỏi cách sống v.v?
Bà chủ "Khoa Ðầu Tiên Tìm Em? long nhong đầu phố tậu một số đem về cho em út coi.
Lưu Thủy có được xem qua. Cô mím môi mơ màng suy nghĩ. Chẳng lẽ anh ta phải nằm viện? Mà thật Ngọc Ngạn đã nằm viện hẳn hoi! Suy nghĩ trong phòng trọ rất nhiều, cô cảm giác tội nghiệp cho chàng. Nàng tò mò có ý muốn đi thăm cho biết? Ði thăm, không đi, hai con đường như đến với nàng cùng lúc. Lạ nhỉ? Nàng đang chọn cách nào đây. Và rồi nàng muốn phân tích, để tìm ra giải pháp.
Ði thăm ư? Cô nên vào thăm theo địa chỉ của báo đăng, tại bịnh viện- HN. P9 Q1. Dù sao đi nữa, Thủy cũng có ?cảm tình? với người này. Cô thiết tưởng nên thăm để an ủi cho anh. Cũng có thể tốt đấy chứ. Nàng sàng lọc vặn hỏi nơi cõi lòng mình biết bao lần! Vậy mà nàng vẫn cứ lẩn thẩn trong bao lần đặt câu hỏi, nhưng không trả lời thiện chí được?
Hay là không đi thì tốt hơn? Hay nên đi là tốt hơn. Cuối cùng Lưu Thủy có một quyết định là đi nào. đi nào. Cô nghĩ đã có kết quả chót. Nàng mua vội một bó hoa huệ trắng, khi lòng và tâm chọn cái cuối cùng như thế.
Lưu Thủy đến, trong ngạc nhiên ngỡ ngàng với chính mình, với bó hoa huệ trắng tinh, trên tay cô hương bay thoảng, cô như muốn ngửi miết? Cô xuống xe tại một bịnh viện HN? Cô đi tìm.
Lưu Thủy trình giấy muốn vào thăm một bịnh nhân phòng X10, số 15 dãy bịnh nhân bị accident mới nhất.
Trong lúc anh còn đang dưỡng thuốc ngủ lấy sức. Giây phút lặng nhìn, có người hướng dẫn vào. Và Lưu Thủy để nhẹ bó hoa trên bàn nhìn anh đang yên giấc tý, rồi ra về. Cô coi như làm xong một thủ tục, tình cảm trong lòng cô cưu mang! Cô ra về nhẹ nhàng.
Một đoạn sau đó thì bà chủ đàn chị Thêm ?Khâu Ðầu Tiên Tìm Em? vô thăm. Chị gặp một y tá điều trị anh, cho biết tin tức. Cô y tá bảo:
- Anh ấy tỉnh ngủ, phục hồi tốt có thể tiếp chuyện OK. Xin mời bà.
Chị Thêm vào phòng. Ngọc Ngạn đang nằm mở mắt rồi. Chị ôn tồn bảo:
- Tội nghiệp chú quá chứ chạy chi dữ vậy? Thiệt tình không nên chạy như vậy nha. À Lưu Thủy có ghé vào thăm chú. Cô mua bó hoa tặng cho chú đó.
- Vậy sao. Cô ta đến từ bao giờ? Ngọc Ngạn đang nằm anh ngồi dậy cái phóc như người khỏe mạnh hỏi như thế.
- Cô ấy đến, lúc y tá vừa cho chú uống thuốc. Ðể cho chú lấy lại sức vì mất ngủ, khó ngủ của chú đó.
- Vậy sao? Sao chị biết.
- Danh sách thăm, thấy có ghi tên cô ta phòng tiếp tân.
- Vậy à. Cô ấy có nói gì không?
- Nghe y tá nói, ngoài ra không hỏi thăm nhắn lời chi cả!
Ngọc Ngạn tức giận hỏi:
- Lưu Thủy cô mua hoa làm gì cho tôi. Mà cô không có lời nào. Ngọc Ngạn nói và ể oải nằm xuống giường lại.
- Tôi không biết nữa. Thôi chú cứ nằm nghỉ đi. Tôi chúc chú mau mạnh là trước nhất đã.
- Dạ cám ơn chị.
- Tôi thăm tý, tôi về nha. Chúc chú bình an đừng nghĩ ngợi nhiều. Chuyện gì đến thì nó đến mà. Chuyện gì đã đi, thì không ai giữ lại được mà chú!
- Ừa. Dạ cám ơn chị nói đúng.
Lưu Thủy thật ra nàng không về nhà. Chỉ lái xe vào một quán coffee gần đó ở đường Hàm Nghi nàng thích. Nàng dùng coffee nhỏ giọt và nghe vài bài nhạc để trở lại, nàng đang chờ Ngọc Ngạn thức giấc. Nhìn Sài Gòn hôm nay nắng nhẹ đẹp, dẫu mùa hè, những dòng nắng gắt chạy đâu mất tiêu rồi. Ðể lại nắng thanh bình và yên ổn, sau vài trận mưa rào mát. Và nàng cứ muốn thả hồn đi đâu đó mông lung?
Khoảng nửa tiếng sau. Ðúng vậy, ngộ thay khi bà chị vừa bước ra thì Lưu Thủy lại vào. Hai người gặp nhau, chào nhau ở lối hành lang. Hai người chị Thêm, Lưu Thủy cũng thân quen đó. Song họ không nói chuyện gì nhiều. Và cả hai đều có tánh ít nói. Thêm ra về vì còn nhiều công việc đợi sẵn. Chị Thêm biết Lưu Thủy đến lần thứ hai mà!
Lưu Thủy. Cô đi vào phòng Ngọc Ngạn.
- Cô đến thăm tôi đó hả? Thấy Thủy anh ngồi dậy hỏi.
- Vâng! Lưu Thủy trả lời.
- Cô khỏe chứ? Anh có vẻ sốt sắng và vui hơn.
- Vâng!
- Tôi xin cám ơn cô nhiều nhé!
- Tôi đến mua tặng anh bó hoa trên bàn đó thôi. Tôi về.
- Tại sao cô không nói một lời nào dài hơn. Anh buồn dâng lên tới mí mắt và hỏi thêm như thế.
- Tôi không hay nói.
- Cô lạnh lùng hơn tảng đá. Cô có biết tôi yêu cô nhiều không?
- Ðàn ông các anh chẳng yêu ai cả. Chỉ muốn thỏa mãn bản thân mà thôi!
- Tại sao cô nặng lời với đàn ông? Xin lỗi tôi muốn biết.
- Không cần?
- Cô có biết vì yêu cô mà tôi bị accident không?
Lưu Thủy không để ý lắm khi chàng nói. Nhưng Ngọc Ngạn giải thích tiếp:
- Cô cho tôi một cơ hội để giải thích đàn ông đi? Tại sao cô thù đàn ông và tự hành hạ mình như thế chứ?
- Tôi không thù đàn ông. Và cũng không tự hành hạ mình đâu. Tôi đã sống theo bản năng con người. Và ít ra, tôi ít còn rung động.
- Cô nói dối. Trái tim cô rất rung động, tôi nghĩ?
- Không, anh đã lầm và ảo tưởng.
- No. I can?t. And am Ỉ?
- Thôi tôi thăm anh như thế đủ rồi. Nơi đây tôi trả lại anh nằm nghỉ. Tôi trả lại cho bác sĩ, y sĩ, y tá, hộ lý viên làm việc. Tôi không thích tám chuyện. Tôi về nhé. Chào anh. Lưu Thủy nói và bỏ đi.
Lưu Thủy ngập ngững bước đi, qua nhiều lối của bịnh viện. Cô nghe chấn động cả tim óc. Lòng cô ngổn ngang, suy cảm. Cô như bị giật điện, hay bị đẩy đi ngược dòng thời gian. Cô như bị Ngọc Ngạn đang đánh thức một cái gì đã chìm sâu trong tâm thức, nó vựt dậy mạnh mẽ. Trong thế giới yêu thương và hờn trách. Hận thù và tức tửi. Yêu, và không yêu. Vô tội hay có tội? Lưu Thủy ngờ nghịch như đứa trẻ bơ vơ lạc lối. Nàng chưa định rõ hướng đi. Nàng ngờ vực âu lo, xen cả những ham muốn trong lòng?
Tâm tư nàng biến chuyển không rõ rệt? Còn thái độ Ngọc Ngạn luôn tấn công nàng, dù bất cứ giây phút nào. Không hiểu tại sao con người này hiểu cô như một tấm gương chiếu hậu, không sai một ly. Tại sao Ngọc Ngạn nhìn thấy, anh ta hiểu cô còn hơn cô hiểu cô? Có lẽ kiếp trước đã biết nhau sao? Ai đã cho phép chàng khám phá bí mật lòng nàng ?Nữ Chúa Không Yêủ?
Lưu Thủy bỗng chạnh lòng, nên có một chút gì đó đau nhói xót xa, bùi ngùi vô hạn, khi lắng nghe chàng phán mạnh những câu... Một cảm giác mới, lạ lẫm len nhẹ vào cô, để chống lại những định kiến trong cô. Làm trái tim Lưu Thủy bức bách xáo trộn. Cô như có sự dằng xé nào đó, mâu thuẫn bất trắc với hiện trạng. Mặc dầu Lưu Thủy luôn có khuôn mặt cứ hồn nhiên, như cánh hoa vẫn còn thơm nhụy, bề ngoài cô thật thánh thoát đáng yêu!?

Chương Ba

Sau đó thì một cánh thơ, mà chị Thêm đi thăm Ngọc Ngạn. Anh đưa cho chị khi ra khỏi bịnh viện, về lại căn nhà anh vùng ngoại ô. Của ?ngôi nhà màu tím? anh mua, tuy người bà con đứng tên. Nhờ sự cố accident mà anh và chị Thêm rồi thân hơn. Anh đã coi chị Thêm như người thân cật ruột vậy. Anh buồn bảo:
- Chị Thêm ơi chị cứ đem lá thơ này đưa Lưu Thủy giùm cho tôi. Nếu cô ta mà từ chối cũng không sao. Coi như tôi không duyên đành chịu. Nhưng tôi sẽ nhẹ trong lòng hơn trước khi tôi về Mỹ. Còn hơn là tôi không gởi được thư cho cô ta. Tôi buồn lắm. Ðúng không chị Thêm?
- Vậy thôi. Làm gì nhẹ lòng, chú hẵng làm đi có sao đâu?
- Tôi viết để sẵn đây nè.
- Ôi chao ơi thời đại này VK viết thư, ít có đó nha.
- Vì yêu mà chị.
- Chú là nhất rồi.
- Không ai có nhì nên mình cứ nhất. Hi hi.
- Chú còn cười và còn tiếu là hay lắm đó.
- Cho đỡ buồn thôi chị.
- Ừa tôi biết mà. Si giữ đó nha.
- Rứt chưa được nên khổ?
- Biết đâu giờ chót chú hốt hụi lớn. Ðậm?
- Cứ mong lời chị là linh thiêng như thật. Nè em gởi chị.
- Cứ đưa cho tôi. Tôi muốn coi chút được không?
- Dạ được.
- Vậy hén. Tôi sẽ xét cho. Giúp cho!
- Ừa vậy nha! Hết mình với em nha chị.
- Chắc chắn 100% mà. Coi thư chú chút nha.
Chị Thêm cầm đọc:
"Lưu Thủy em!
Anh những tưởng. Trái tim em đừng sắt đá quá như vậy. Nếu như ta không được tình yêu. Thì xin coi như tình bạn hay em gái cũng OK. Hãy cho anh gặp trước khi anh về Mỹ" Chúc em đủ phúc. Ðẹp nồng nàn? Vui tươỉ Anh viết: NN
- Viết ngắn quá nhưng mà vậy là hay và đủ ý rồi. Chúc chú Ngạn giờ chót vạn sự như ý.
- Không được vạn đâu. Một chút có thì cũng OK rồi.
Ngọc Ngạn nói và cười mỉm. Dù lòng anh có đau như kim châm. Chị Thêm cũng cười nhẹ lắc đầu mà ráng, như cố làm vui cùng anh.
Về lại nhà trọ Lưu Thủy cởi áo, đi tắm như thường ngày. Cô thay đồ mới, ngồi mấy phút, ngắm tạp chí thời trang và coi qua cuốn playboy mới nhất. Xong cô lại chơi tập tạ tại nhà nghe nhạc tại phòng. Cô thuê căn nhà, cô ở trọ tính quý, cứ ba tháng trả tiền một lần. Căn nhà không to lắm, nhưng khá đủ tiện nghi cho cuộc sống hiện đại của cô. Thì chị Thêm gọi điện báo cho hay:
- Tôi sẽ đến cần gặp Lưu Thủy có chuyện cần tý.
Lưu Thủy nhấc cell phone đang để xa vòng tay. Cô trả lời và ngưng thả quả tạ xuống, cô đang tập thể dục mà.
- Chuyện gì mà gấp vậy chị Thêm.
- Cứ cho tôi đến sẽ rõ.
Nghĩ tới nghĩ lui Lưu Thủy đưa tay lên miệng, không cắn móng tay nhưng trờ qua môi cô trả lời:
- Ừa thôi đến đi, coi đầu tháng có gì hên không nha.
- Ðương nhiên là hên rồi, tôi đảm bảo 100%.
- Giữ ác không? Chị làm như tiền lớn hay tài to sắp vô.
- Thì tình vô đó.
- Thôi chị ơi em ngán tình lắm. Chả ham đâu.
- Thử một chiêu này cho biết đi.
- Cái gì mà chị úp mở vậy.
- Thì thơ của chú Ngạn gởi cho Thủy đó.
- Trời ơi tưởng cái gì.
- Thì đó đó, có cho đến và có nhận không?
- Mệt quá, hoải luôn chị Thêm ơi.
- Thôi hoải oải cũng để tôi đến trao, vì lỡ nhận làm mai dong rồi nha.
- Chán quá, mà làm mai dong khổ nghen chị Thêm.
- Biết khổ nhưng vẫn thích mai dong.
- Em sợ chị luôn, làm việc mọi nơi, mọi lúc, mọi yêu cầu thì chắc giàu to?
- Vậy mà không giàu thiếu cơm thiếu áo đó chứ?
- Em chưa vay tiền đâu mà nói khất nha.
- Ha ha. Vậy có cho tôi mai dong đến không nè.
- Mệt oải, mà thôi được chị cứ đến. Tôi bỏ một nước làm cao đó nha.
- Xin cám ơn cô em. Tôi sẽ đến.
- OK.
- Lưu Thủy. Nàng nhận lời. Ngồi nghĩ ngợi mông lung, chị Thêm đã đến gõ cửa. Lưu Thủy cho vào, chỉ mười lăm phút sau lần gọi đó. Chị Thêm đưa cánh thơ nói nhanh:
- Ðây thơ của chú Ngọc Ngạn. Chú muốn gặp cô trước khi về Mỹ. Hình như muốn coi anh em, thôi hay sao đó.
Nàng cầm lấy cánh thư từ tay chị Thêm. Và nàng nâng cánh thơ một cách điệu nghệ rồi nàng bóc ra xem. Bởi vì Thủy đâu có bao giờ cho số phone? Nên Ngọc Ngạn đành làm một việc như thời thượng cổ xa xưa, chàng phải viết thư thôi.
Thủy đọc ngay nội dung đầy đủ có chị Thêm đứng nghe.
Nhưng nàng lại làm thinh. Chị Thêm bảo:
- Chi mà khó vậy? Chú có lòng tốt. Cô nên có một chút quan tâm đi.
- Không muốn.
- Sao đâu? Chú đã giao kèo mà! Chú đâu cần cô yêu, chú chỉ cần?
Suy nghĩ hoang mang, nhưng tình người nàng hẳn có với Ngọc Ngạn. Một đoạn Lưu Thủy nói:
- Thôi có thể em gặp. Cũng OK chuyện nhỏ mà!
- Mong như vậy đi.
- Số phone tôi đó. Số này nè chị Thêm: 903857160. Chị nạp vô máy chị, rồi cho anh ta.
- Ðược đấy, vậy tôi báo lại nghen.
- Khoan đã đừng vộỉ
- Trời ơi cô làm tôi mừng hụt.
- Cứ để từ từ. Chờ khi nào tôi đồng ý cuối cùng mới báo.
- Ừa tôi chờ lịnh cô.
Chị Thêm nhìn căn phòng và cách trưng bày của Lưu Thủy. Chị trông nó làm cho chị nhẹ hẳn người. Mới còn mùa hè mà chị tưởng đã là mùa thủ Không oai bức, sặc sỡ. Chỉ lãng mạn và nền nã nhẹ nhàng? Ðáng yêu quá, một vài lọ hoa nhỏ Ngọc Lan được Lưu Thủy thiết kế đặt ở trong góc nhà mơ màng, như nói cho chị Thêm một điều gì trong cảm giác? Lưu Thủy có mời chị dùng coffee. Chị Thêm ngồi xuống bưng ly coffee chị húp một ngụm lớn nhìn cảnh vật trang trí, rồi cũng vui vẻ ra về. Vì chị ít có thời gian ngồi lâu tán gẫu được!
Mấy ngày sau vụ accident đó Ngọc Ngạn lười biếng không muốn đi đâu. Ði là đi với ai? Ði với người trong mộng kìa. Mà nàng chưa chịu thì đành nhốt kín tâm tư nơi đây? Chàng lấy cây đàn guitar chơi cho đỡ buồn. Ngọc Ngạn không hát hay, nhưng bày đặt ca cho đỡ sầu tủi:
?Giết người đi giết người trong mộng?
Giết người đi! Giết người mơ !
Giết tình thơ! Giết người trong mộng mơ.
Làm sao giết được người trong mộng
Ðể trả thù duyên kiếp phũ phàng.

Anh đàn, hát không xuất sắc lắm anh biết. Nhưng hôm nay tự nhiên anh muốn giải trí kiểu này. Và anh cảm thấy anh hát cũng có hồn, da diết chứ! Miễn là lòng anh thấy nhẹ hơn là được rồi! Trong lúc đó thì chị Thêm từ nhà mình dùng phone báo cho Ngọc Ngạn hay:
- Ngọc Ngạn ơi có chuyện này.
Ngạn im hát bảo:
- Chuyện gì thưa chị?
- Cô ấy chịu gặp chú. Ngày mai chú gọi phone cho cổ nghen đây, số nè 903857160
- Dạ xin cám ơn chị Thêm. Thật không chị?
- Sao không thật, cô không cho tôi gọi. Phải nín chờ ba ngày nay mới được gọi đó, chú ơi! Nín gọi còn mệt như nín thở ấy.
- Hi hi. Cô ta càng lạ kỳ, khác thường. Mà khổ vì tôi đã yêu thích. Vậy cám ơn chị Thêm nha.
- Thường là vậy, oái ăm là thế đấy.
- Nhưng thôi, được gặp đủ vui rồi.
- Chúc chú may mắn! Cố gắng chăm sóc vết thương chu đáo hơn nha chú.
- Dạ có niềm vui chắc nó mau trở lại bình thường hơn chị, mong vậy.
- Ừa tôi mong chú vui vẻ ra.
- Một lần nữa xin cám ơn chị Thêm thật nhiều nhiều.
- Ðược mà. Nhớ thưởng cho tui cái đầu heo nha!
- Không cần tiền dollars chỉ cần đầu heo thôi hả?
- Cần cả hai chứ? Thêm nói và cười.
- Có công là được thưởng theo công bằng mà.
- Ha ha. Thôi chú phải lo chuẩn bị. Tôi cup phone đó.
- Dạ OK. Xin cám ơn chị Thêm vạn lần nữa.
- ? Dữ hôn? Ðược rồi.
- Lạy trời còn thương xót chút tình si này.
- Tôi hy vọng chú được chứng giám.
- ??
Lòng Ngọc Ngạn được vui như hội. Anh sẽ chuẩn bị cho cuộc gặp gỡ cô gái lạ đời này. Dù sao cô đã nhận lời. Nếu không được yêu, thì cũng còn hơn là cô từ chối không gặp? Anh vui hẳn ra, lòng nhẹ nhàng hơn như mây trôi, gió lướt. Và như gánh nặng giữa đường đang được trút. Anh không còn nghĩ gì hết. Ðầu óc có phần hưng phấn khác đi nhiều! Anh lại miên man tâm tư trong những bài tình ca hạnh phúc, không còn để vướng sầu, với những bản nhạc buồn đầy ắp tâm trạng nữa. Tuy nhiên anh vẫn biết chỉ là ám ảnh của mơ ước thôỉ! ?Mơ vẫn còn mơ có sao đâu!? Chàng nghĩ và hít một hơi gió nơi trong nhà.
Chương Bốn
Mỏi cánh chờ mong? Thì sau đó Lưu Thủy chấp nhận gặp chàng. Họ chọn một bến, một nơi, như có một dịp nhìn bến sông Sài Gòn. Ðược ngồi bên nhau tại đây hóng gió khi anh ra viện, khi tái khám về trong hò hẹn. Có lẽ đây là cơ hội duy nhất, cô dành riêng cho người vì mình, mà khiến anh ta nên nông nỗi. Vì mình mà anh trở nên tai nạn. Vì mình mà anh trở nên thiếu sót. Rồi như có một cái gì đó, làm cho cô phải đối xử Ngọc Ngạn thân thiện hơn. Cô chải chuốt sơ, kêu taxi đến gặp chàng? Một buổi chiều mây bay như giăng thấp. Nắng ngã nghiêng soi bóng một dòng sông, tạo nên một ảo giác vừa đẹp não nùng, vừa nên thơ lai láng... Ðến điểm hẹn nàng xuống taxi. Cả hai bẽn lẽn, vài câu chào nhau đầu tiên.
- Chào anh.
- Chào em.
Chàng mời. Nàng ngồi. Nàng lẳng lặng làm theo. Có dịp ngồi cùng Lưu Thủy. Chàng, Nàng ai cũng có cảm giác bâng khuâng, và rồi tự nhiên dần?
Nước dưới sông như hắt lên một nỗi niềm bao dung từ lâu. Nó như thôi thúc chàng bâng khuâng rộng mở. Hy vọng và niềm tin. Sau đó chàng mở lời:
- Anh thật hân hạnh em đã đến nơi đây. Nước dưới sông kìa coi cũng đẹp, đáng yêu quá hả em?
- Anh thật là giàu xúc động. Vâng em cũng thấy thế.
Chàng nhìn nàng say đắm, nàng nhìn chàng ngẩn ngơ! Hai hình hài có thật trên rẻo đất mà họ cứ tưởng như mơ.
Ngọc Ngạn bảo tiếp:
- Anh yêu em thật nhiều, làm sao em có thể hiểu anh. Làm sao em có thể thấy được trái tim anh. Có thể nói anh là:
Anh yêu em từ kiếp nào
Yêu em từ thưở chưa sao trên trờỉ Hi hi Em biết không?.Tự nhiên Ngọc Ngạn đọc thơ buồn rồi pha tươi.
- Trời ơi thơ đâu đọc hay thế anh. Lưu Thủy hỏi hồn nhiên như anh đang nhìn cô hồn nhiên kia.
- Anh có coi của ai đó hạp với tâm trạng. Anh lấy ra đọc thôi mà. Lưu Thủy em ơi. Chàng lại cười nhìn vào đáy mắt nàng.
- Hay thiệt đó anh anh ơi. ?Anh yêu em từ kiếp nào
Yêu em từ thưở chưa sao trên trờị? Như vậy là ý thơ yêu khi chưa có trăng sao, một màu đen thui dễ sợ thật? Ðúng không anh?
- Tình yêu đến khi mới khai sinh lập địa, sự sống mới bắt đầu, vũ trụ mới có, anh cũng yêu em từ đó kéo dài đến bây giờ. Qua hằng hà kiếp...
Im lặng tý chàng ngắm đôi môi Lưu Thủy và nói thêm:
- Anh yêu em, có lẽ như chính yêu hơi thở anh tồn tại. Mà em nào biết? Anh xin thề với em. Anh đã nặng lòng nghĩ đến em?
- Thôi đừng thề thốt khi mới gặp. Em thấy ai cũng thề hay nhưng rồi lại mau quên. Ba má em chẳng từng yêu nhau hẹn thề?? Có một câu nói nổi tiếng của ai đó ?Là thời gian đi nhanh, nhưng lời thề thường đi nhanh, và mất mau hơn...?
- Không phải vậy đâu Lưu Thủy. Làm sao em có thể nói như vậy được em?
- Thiệt chứ.
Nàng thấy đau lòng và xúc động không nói nữa.
Chàng lại hiểu một phần tâm trạng Lưu Thủy. Và không hiểu sao nàng cũng hiểu phần nào tâm trạng chàng hiện giờ. Chính nàng trở nên rung động hơn nơi chàng khi gặp đây.
Như một đam mê không lỗi hẹn, một ý tứ khoang dung ngầm ngấm. Phải chăng thế không? Dòng nước sâu xa kia gợi nàng cảm thấy ấm áp, mây bay cũng đem đến cho nàng sự chạnh lòng. Nàng muốn tiết lộ. Lưu Thủy muốn tâm sự cho Ngọc Ngạn nghe về gia đình mình. Bỗng dưng nàng nói:
- Hẹn được gặp anh như thế này là niềm hân hạnh đến em rồi. Thân phận em không đáng để cho anh ghé mắt đâu? Gia đình em không đáng để cho anh chú tâm đâu.
- Em đừng quá hạ mình Thủy? Ðừng giày vò mình như thế em. Nếu mình đã mến nhau rồi. Ðúng không em? Kể cho anh nghe về em đỉ Vì sao mà em có vẻ coi thường đàn ông con trai. Anh muốn biết? Thật sự anh muốn biết em à? Ðừng nên che giấu anh.
- Anh sẽ nghe em kể đây. Nếu anh muốn nghe được không? Về gia cảnh, hoàn cảnh em?
- Vâng anh muốn nghe từ lâu rồi mà. Em kể đi. Ðể bắt đầu ta hiểu nhau đi.
- Gia đình em, em ngại lắm. Hay là anh không nên nghe và biết thì hay hơn?? Nàng lại lưỡng lự bảo thế.
- Trời ơỉ Kể đỉ anh muốn biết sự thật về em. Ðừng bí mật nữa.
- Hình như em ngại quá không muốn kể ra, nhưng mà anh thích nghe thì có lẽ em liều. Sorry nha!
- Làm gì sorry em. Anh muốn nghe, như muốn thấy con tim mình nhịp đập mà!
Nàng như ấp úng điều gì, rồi đưa mắt nhìn dòng sông thêm lần nữa, để mạnh dạn hơn khi kể:
- Anh biết. Số là ngày xưa ba má em yêu nhau. Ba ở vùng biển. Sóng biển nhấp nhô mỗi khi bình minh đến. Ðẹp khi hoàng hôn về, đã nuôi ba em nơi ấỷ Và sau đó, ba được biết mẹ rồi yêu... Tình yêu họ ban đầu cũng đẹp lắm.
- Em kể mà anh nghe như em dệt một bài thơ. Kể tiếp đi em. Anh bình tĩnh nghe đây!
- Ba được đi học vào thị trấn học, ba bắt gặp tình yêu má. Má cũng tha thiết với ba. Tình yêu họ lớn lên trong nhà trường. Ðến khi ra trường hai người kết hôn. Ba thi vào ngành giáo viên. Má cũng thi vào ngành giáo viên. Cả hai sau một năm học, mười hai cộng một. Tức là sau khi tốt nghiệp ở trung học, họ thi vào đại học đậu với số điểm, họ học thêm một năm. Với thể chế bây giờ là như vậy. Họ ra dạy giáo viên tiểu học một trường công lập. Cuộc sống cặp đôi hai người bình thường đẹp. Má còn biết vẽ tranh bán, biết chăn nuôi gia súc, gia cầm thêm. Lúc đó em mới ra đời. Và rồi ba được bạn bè rủ đi làm ăn chuyển nghề. Ba không muốn dạy học nữa vì lương thấp. Nên làm giấy xin đi lao động nước ngoài với các nước Ðông Âu lúc bấy giờ. Ðức, Ý, Tiệp khắc, Ba Lan. Hungary v.v? Ba nói cùng má.
Nàng im lặng vì xúc cảm. Chàng bồn chồn hỏi nhanh:
- Sao em?
- Ba sẽ đi làm đem tiền về nuôi em và má. Cất nhà cho to lớn hơn, khang trang hơn. Ðem lại cuộc sống mới cho má.
Má không chịu đáp:
- Người ta sống được mình sống được. Em không mơ nhà cao cửa rộng. Em không mơ nhà lầu gát tía. Anh đừng lo. Anh nên yên tâm. Lúc đó ba dạy học ở quê má thị trấn.
Ba nói:
- Hãy đổi đời đi lên chứ em. Ðừng nên thụ động quá? Nghĩ lại đi em. Mở mang tri thức rộng hơn đi em Tiên.
Má em bảo:
- Sợ xa nhau tình yêu có còn giữ được không?
Ba bảo:
- Mình đã có con với nhau, bằng nào anh đâu quên được con anh, cả em nữa...
Má bảo:
- Nếu phải xa nhau chắc em buồn lắm. Em cũng tội cho con. Anh cố gắng không quên em và con nhé.
Ba bảo:
- Hãy tin anh. Anh lên đường ra đi là vì con với em đó thôi. Em vui để anh đi.
- Má nói:
- Ðừng bao giờ quên con với em nha!
- Hứa anh không làm em và con thất vọng đâu.
- Giữ gìn lời nói nha anh. Em không muốn anh xa em? Nhưng em chỉ chiều anh thôi. Ðừng để con lớn lên buồn?
- Vâng anh hứa chắc.
Thế rồi má cho ba ra đi, theo ước vọng ba lúc đó. Buổi tiễn đưa em mới lên hai tuổi. Ba hôn em cùng má nhiều. Ðể rồi cùng bạn bè ra đi lên đường. Má kể lại như thế?
Im một xíu nhỏ nàng lại tiếp tục nói:
Và đến với nước Ðức, ba làm công nhân cho một nhà hàng. Người chủ đó cũng dân ở quê em, quê má. Song họ có tiền sẵn, có cơ sở lớn bên đó trước hơn.
Rồi ba em lại quen với một cô gái Việt ở đó. Lúc đầu coi như bạn bè, sau dần dà hai người trở nên thân. Cô đó có dì ở bên Mỹ, thế là cả hai bỏ làm nhà hàng bên Ðức, họ làm giấy nhập cư qua Mỹ. Không hiểu sao mà họ nhập cư được? Sau thì họ yêu nhau đã có con. Rồi ba em quên em và má!
Ngọc Ngạn lắng tai nghe. Khi đầu anh còn bịt khăn trắng, mới thay khi từ viện ra sang nay. Và anh cho taxi vào điểm này, anh hẹn nàng. Bởi anh còn lại bịnh viện HN thay băng kiểm tra hàng ngày, tuy vết xước ở đầu, thương tích không nặng lắm. Nhưng bác sĩ bảo thì anh nên kỹ. Anh lặng im người một đỗi.
Nhìn khăn bịt đầu vết thương anh, Lưu Thủy nói tiếp tục:
- Ðến lúc ba gởi thơ về bảo má: Em có chồng đi. Anh đã qua Mỹ và lấy vợ rồi.
Nghe tin má như sét đánh bên tai. Thế là má em đau khổ không còn làm giáo viên nổi. Lúc đó em lên bảy tuổi, em cũng không biết gì lắm. Lúc ba đi ra nước ngoài em mới hai tuổi. Thời gian đã trôi qua năm năm?
Nàng xúc động nhưng câu chuyện vẫn còn đầy. Lưu Thủy thong thả mà rằng:
- Thế là má em buồn, dẫn em vô thành phố. Khi ba phụ phàng với má. Má đi làm nhà hàng có một chị quen, và ở chung với chị đó nuôi em. Em lớn lên trong những ngày tháng như vậy! Khi má em dẫn vào thành phố em lên mười.
- Thương em quá. Kể tiếp đi em.
Nhưng anh biết sao không? Má còn nhớ thương ba lắm. Ngày đi làm nhà hàng, đêm ưa vẽ hình ba. Má phối cảnh được lúc ba má mới yêu nhau. Ba dẫn má về vùng biển mặn xa xôi. Má vẽ thêm những tấm hình dân chài kéo lưới má thấy, những cánh bườm trong biển chiềủ Những cánh hải âu khi bình minh dợn sóng? Má vẽ thêm cảnh lễ hội của dân chài, lúc má về nơi đó thăm v.v? Vì nỗi nhớ ký ức, kỷ niệm, của ngày xưa. Má khắc tạo thành tác phẩm. Tranh vẽ trong tay má đi nhanh chóng, như xuất thần? Có lẽ tranh thấm trong máu má đã lâu!
Lưu Thủy kể mà Ngọc Ngạn như thấy hình ảnh của ba mẹ Lưu Thủy ngày nào. Và thấy từng tác phẩm. Tác phẩm nào cũng có thần, có hồn đi vào lòng anh. Trong tưởng tượng mà thật là như thế!
Lưu Thủy cứ kể. Ngọc Ngạn cứ hình dung toàn bộ cuộc sống đã trải ra, qua như Lưu Thủy đang thốt, bằng lời nói nàng chân thành, đáng thương! Những hình ảnh lắng dịu lướt. Chàng bận rộn tâm trí, cả hồi tưởng theo nàng?
Anh im lặng lắng nghe, bằng cả con tim rung động, muốn chia sẻ cùng nàng! Lưu Thủy từ lâu chôn sâu đáy lòng... bỗng kể lên, quật lại cho anh xem tất cả. Như một cuốn phim, nó đã lu mờ nơi dĩ vãng bao năm thu gọn ẩn náu. Giờ nàng được bật lên, tiết lộ nó. Chuyện thì cũ, nhưng người kể cứ mớỉ!
Ðoạn chàng nói:
- Bi đát quá em. Rồi sao nữa em.
Lưu Thủy kể tiếp:
- Má em được nhiều người hâm mộ. Lúc đầu má chỉ vẽ là niềm đam mê, vẽ cho quên hết nỗi buồn, vẽ cho bạn bè trong nhà hàng nếu ai thích, má gởi tặng nét họa của má. Nhưng sau đó tranh má được mời tham dự tranh triển lãm. Má đã thành công, bởi những bức tranh má bán rất là cao. Họ mua vì tình yêu, mua vì ủng hộ. Vậy mà rồi anh biết sao không?
- Sao chuyện gì? Ngọc Ngạn hỏi:
- Má có một người để ý và thương. Má em thật sự không chịu đáp trả vì má thương em. Má không muốn em có người cha ghẻ. Mặt khác, có lẽ má chưa hẳn quên ba trong đời nữa. Im lặng mấy phút như lắng xuống. Lưu Thủy nhìn mũi giày mình, tý tắt rồi bảo tiếp:
- Với vết thương lòng của em và má. Thôi đi ăn uống gì đi. Hôm nào em kể tiếp. Khi em đã nhận anh là bạn, only friend bạn thôi nha. Lưu Thủy cởi mở được. Nàng trở nên thân thiện vui bên Ngọc Ngạn hơn.
Ngọc Ngạn cảm thấy niềm vui anh đang có, pha chen nỗi buồn quá khứ của Lưu Thủy. Sau đoạn anh gật gù bảo:
- Anh xin chia những nỗi buồn ngang trái của em và má nha. Vâng? Bây giờ đồng ý với em đi ăn. Em chọn điểm nhé. Anh không rành bằng em! Và để cho em có toàn quyền, em bằng lòng chứ?
- Ừa được. Thank yoủ
Nàng dẫn chàng đi bộ. Nàng kể qua chuyện buồn về gia đình mình. Nhưng nàng bỗng nhiên thấy nó nhẹ lòng nàng hơn. Phải chăng chàng là một tri kỷ cho nàng chia sẻ!
- Vâng cám ơn em anh nghe, anh không ngờ em, má khổ thế. Thật tội nghiệp cho em và má quá.
- Hơi bi đát cho đời em và má em phải không anh?
- Quá bi đát sao lại hơi em.
- Thanks anh, nhiều đồng cảm cho em và má. Nỗi buồn từ bấy lâu nay day dứt lắm. Nên em muốn quên em đã...
Nàng bỗng ngưng lại. Nàng nhìn vào mắt chàng và nhìn xuống dòng sông đã đi xa xa. Nàng như muốn nhắn gởi một điều gì của ở tâm linh cùng sông nước.
Ngọc Ngạn dừng lại bảo:
- Em không kể anh nào biết, riêng anh có dự cảm em là một cô gái khác thường, tuyệt lắm!
Nàng làm thinh lại nhìn chàng đăm đăm một chút, mà không cám ơn. Thường thì nàng hay cám ơn đó.
Hai người cứ đi, đi mãi đi đến, cả hai vào quán ăn Thiên Thanh, Lưu Thủy chọn. Họ đã trở thành đôi bạn với nhau qua sự cố khi Ngọc Ngạn bị accident và trực tiếp hôm nay!
Họ vào quán Thiên Thanh. Một quán quen của Lưu Thủy thích. Cô thường đến. Hôm nay cô dẫn anh đi theo. Ai cũng ngạc nhiên vì chưa bao giờ thấy Lưu Thủy có một khuôn mặt cởi mở trong lành như thế kia? Cô luôn luôn bí mật, khó hiểu với nhân tình. Hà cớ gì hôm nay cô lại mang gương mặt thân thiện hữu ái đến thế?
Hai người ngồi, Lưu Thủy kêu những món ăn phần ẩm thực nơi menu một cách tự nhiên. Và chờ đợi tự nhiên. Sau đó họ dùng hết sức tự nhiên. Ngọc Ngạn gắp bỏ vào chén cho Lưu Thủy, những món ăn ngon nhất bày ra đẹp. Dĩ nhiên họ cũng dư sức biết anh là con nhà giàu, có sự nghiệp mới rinh cô vào cuộc được. Tuy nhiên họ luôn nhìn cô bằng sự mến mộ ưu ái hơn là ghét bỏ! Riêng chàng xúc động quá sau cuộc Lưu Thủy kể, và xúc động hơn khi mắt môi tay chân nàng được gần gũi bên chàng đây...
Ăn xong, cả hai nắm tay lặng lẽ ra đi. Ðể lại ghế trống mà mọi người như còn tiếc nuối sự hiện diện của họ. Nhất là Lưu Thủy hôm nay trông khác lạ. Cô lịch lãm và trong sáng hơn bội phần!
Ngọc Ngạn, Lưu Thủy ra khỏi nhà hàng Thiên Thanh có vẻ bình dân nhưng nàng Lưu Thủy thích nhất. Rồi họ đi bách bộ bên nhau đôi chút, để sẽ về lại bến sông Sài Gòn mà lúc nãy họ ngồi. Lưu Thủy bỗng bảo:
- Thôi anh về nghỉ đi, vết thương anh còn đau. Anh nên bảo trọng nó.
- Ta đi đến sẽ ngồi bên nhau một chút nữa đi em.
- Ðủ rồi anh, khi khác nhé. Anh cần nghỉ ngơi và dưỡng bịnh cho đầu óc êm ả hơn.
- Vâng rất vui khi đi bên em. Em cởi mở cho anh biết dù chỉ mới một phần hay một nửa, đúng không em?
- Thanks! anh đã chia sẻ nhiều với em. Còn khoảng một nửa. Giờ thì chúng ta bye rồi. Bye anh nhả
- Bye em! Sẽ gặp lại để nghe hết câu chuyện gia đình em. Ðừng ngại em? Coi như thân quý nhau rồi. Anh không muốn em đi làm nghề đó nữa?
- Em cũng chưa biết. Tạm thời nghe anh, thì em ngưng.
- Anh sẽ chỉ cho em cách làm ăn khác, đừng chán đời. Buồn để mua vui như vậy. Anh không thấy em hợp đâu?
- Ðành chịu. Xin lỗi anh trước. Em chưa biết nữa!
- Phải biết chứ, mới hứa mà.
- Ừa, thôi nghe lời anh tạm ngưng há.
- Chúc em xinh đẹp, yêu đời hơn. Anh cám ơn em nhiều, em đã cho anh một cơ hội gặp gỡ trò chuyện. Lại được đi ăn chung rất kỷ niệm thú vị.
- Em cũng cám ơn anh nhiều chứ. Em mong anh bình phục, mọi chuyện đến với anh tốt đẹp an bình hơn.
- Lời em thật dễ thương và đáng quý. Hẹn gặp lại em, anh gọi em nha Thủy.
- Dạ có thể. Lưu Thủy đáp.
Sau đó hai người phải chia tay. Mỗi người về một nơi nghỉ ngơi, hoặc trong công việc của riêng tư mình.
Lưu Thủy nhìn, sẽ đi tới chỗ taxi đậu ở gần nhất, nàng đón chiếc đó để đi về. Nhưng nàng nói thêm với Ngọc Ngạn khi ánh mắt cô chạm vào mắt anh:
- Vâng, em sẽ không ngại khi em nhận anh làm bạn.
- Anh muốn đi xa hơn.
- Tình bạn cũng đủ làm cho em hạnh phúc và vui lắm rồi.
- Anh đợi chờ em? Nếu có thể, anh không dám gì vộỉ Nhưng anh hy vọng nhé em!
Thủy cười song lắc đầu. Nàng bước nhanh về hướng taxi.
Ngọc ngạn cũng gọi một chiếc taxi khác. (Ngọc Ngạn có xe nhưng anh không muốn đi xe của mình, hơn nữa anh còn đau bác sĩ bảo anh khoan dùng xe hơi riêng.) Ðó lần đầu tiên hai người làm thân với nhau.
Ba ngày đợi mong thì ba ngày của niềm nhớ, ba vạn ngày để khát khao ngóng chờ. Nói làm sao hết từ kẻ tóc chân tơ Ngọc Ngạn đã tương tư nàng. Lưu Thủy thì trong lòng thánh thoát, dễ chịu, vui tươi, nhưng nói yêu chàng là nàng không dám, nàng không có chủ ý?
Niềm vui đó Ngọc Ngạn có đem chia sẻ với chị Thêm.
Thêm chúc mừng cho anh. Dẫu anh chỉ nói, nhập đề rằng:
- Lưu Thủy rất dễ thương và có nói chuyện với em nhiều. Song tình yêu thì vẫn còn xa lắm. Tuy nhiên em rất vui chị ạ.
- Tôi hy vọng chú sẽ được như ước mong.
- Cô có kể về cuộc đời ba má cô ấy, em thật cảm động cho má cô.
- Vậy sao? Cô giữ bí mật lắm và tôi chưa bao giờ được nghe tường tận.
- Khi nào có dịp em sẽ kể lại cho kỹ nghe. Chị sẽ thấy thương cô ấy hơn.
- Chắc vậy.
- Thôi em có chuyện hẹn gặp lại chị sau nhé.
- Vâng cám ơn chú Ngạn cho tôi biết tin. Tôi không quên chúc mừng chú thêm nhiều lần nữa, và thật nhiềủ
- Em không quên ơn mai dong số một của em chứ. Hi hi.
- Chuyện nhỏ mà. Thêm trả lời.
- Không có chuyện gì lớn, mà không có chuyện nào nhỏ. Chuyện lớn, nhỏ do mình chọn và quan niệm.
- Ôi chao ơỉ Chú nay nói chuyện hơi độc đáo nha, nhiều triết luận.
- Ha ha. Cám ơn chị khen. Mai dong này chắc là phải thưởng số lần gấp đôi lận.
- Hi hi. Cám ơn chú Ngạn ơỉ
Và họ cắt phone nhau. Chị Thêm thiết tưởng bây giờ chắc Ngọc Ngạn tươi vui lắm. Khuôn mặt chàng trai si tình đó giờ hơn những người được trúng số chắc?
**
Và sau đó thì cuộc hẹn hò tiếp. Cũng tìm một thắng cảnh của Sài ra phết. Hôm nay họ hẹn nhau nhà thờ Ðức Bà rồi đi qua Phú Mỹ Hưng. Anh đã gọi phone cho nàng. Thủy đã tán đồng như vậy. Anh đi bằng taxi đến cỗng nhà nàng, chờ xuất hiện? Anh vui thú ngắm cảnh vật chung quanh.
Vì anh mới bị accident nên chưa dám đi xe xế hộp nữa. Anh cần thận trọng tý. Lưu Thủy hôm nay đúng với giờ hẹn anh, cô tô thêm chút phấn, điểm chút son, và chuốt màu mắt đậm hơn, tóc nàng thì vẫn chải suông thả lỏng, mềm mại sẵn rồi. Nàng diện bộ váy cam lơ, tơ mỏng. Cô cũng vội vàng tranh thủ không để Ngọc Ngạn đợi lâu, nàng nhìn đồng hồ ở tay rồi mau dắt xe ra cỗng. Ngọc Ngạn nhìn Lưu Thủy xuất hiện dẫn xe ra, cô diễm lệ như thiên thần. Cô mỉm cười từ tốn chào anh:
- Hi anh. Anh đến lâu chưa anh Ngạn?
- Mới thôi em, chưa đầy 10 phút.
- Thôi ta lên xe đi nhé anh. Như mình đã nói trong phone đó nha.
- Ðược. Cám ơn em.
Lưu Thủy gật đầu chàng hiểu ý và ghé ngồi lên xe nàng, phía sau nàng như dự định đã nói qua phone. Anh thì mới thấy Lưu Thủy lồng ngực anh, tim anh như đập mạnh hơn, khác chi trai mới lớn? Bây giờ anh thêm thấp thỏm mà hân hoan. Anh cố kiềm và chào hỏi trả lời vài câu bâng quơ để nàng mát dạ. Nàng hiểu tâm trạng chàng. Lưu Thủy cũng không có nói nhiều. Nàng dùng chiếc xe dream mình chở anh như lời hứa. Nàng đang ăn diện như thế. Còn anh, anh đang diện áo sơ mi xanh nhạt và quần tây nâu bình thường. Ngọc Ngạn lúc nào cũng ưa mặc áo sơ mi và quần tây âu phục đẹp. Anh chỉ thay màu sắc áo quần: trắng, đen, xám, nâu, hồng, tím, đỏ, xanh thôi. Không ai cấm mình ăn mặc, nhưng thông thường họ thích và chọn cái ?guidẻ cái ?mốt? của riêng mình. Trời hôm nay ngắm cũng đẹp lắm. Cảnh sắc vòm trời trong xanh, mây trắng cũng bay bay vờn gợi cảm. Quang cảnh nên thơ thật, không thua gì buổi đầu họ hẹn nơi bến sông Sài Gòn! Có một thời người ta bảo Sài Gòn ?Hòn ngọc cũa viễn Ðông mà?! Thành phố rực rỡ và sầm uất, diễm lệ và thơ mộng, đôi lúc bất ngờ và nổi loạn? Ðủ cỡ, đủ kiểu, đủ cách hết. Thành phố đã in dấu, đậm cho khách bốn phương du lịch! Vâng! Thành phố Sài là thế...

Giờ đây Sài Gòn cô là chủ và anh là khách. Tình cảm họ tiến xa thân hơn. Một Việt Kiều không thể thạo hết đường như cô? Anh thích được nữ nhân, mỹ nhân chở đi thì còn gì bằng? Nhất là người mình thương, mình quý. Ðược ngồi trên xe Lưu Thủy chở đi qua những cảnh tượng thu hút của Sài Gòn. Ðể cho anh tham quan là một niềm vui lớn, không dễ có chút nào! Lòng Ngọc Ngạn rộn ràng niềm tin yêu mới lạ! Anh hít thở không khí, như hít thở hương hoa tâm hồn mới bén nơi nàng, Lưu Thủy đang quyến rũ, lạ lẫm làm sao... Anh thật sự thấy yêu đời giữa cơn mơ đẹp. Nàng cứ chở anh đi. Ðiểm cuối cùng nàng chọn là Phú Mỹ Hưng. Dừng lại một cảnh đẹp nơi ấy. Chàng và nàng ngồi xuống. Lần đầu tiên anh thèm quá, được hôn lên tóc Lưu Thủy nhè nhẹ. Nàng mỉm cười không nói. Rồi nàng kể tiếp:
- Cuộc đời má em còn khổ lắm. Anh nghe em kể như một quyển tiểu thuyết viết, nhưng lại thật, anh hình dung tiếp nè:
- Khi đó Bác sĩ Hưng vẫn đeo đuổi má. Song ba năm liền má vẫn từ chối. Hằng ngày đi làm nhà hàng, thì sự vụ xảy ra, bởi vì lúc suy nghĩ, nên má chạy xe cũng tai nạn như anh vậy. Chính vì điều đó mà em nghĩ đến anh, xích lại gần anh, và chịu gặp anh. Cầu nối cho em gặp anh đó. Vì má em bị accident như anh, bởi tâm hồn, hỗn loạn lo lắng. Má em chạy cây Honda 86, đụng xe chảy máu đầu và phải vào viện. Lúc em lên mười bốn tuổi.
- Tội má em quá vậy cưng?
- Dạ anh! Bên kia họ thì bị nhẹ. Chỉ bên má em hơi nặng, má vào viện của phường thì gặp bác sĩ Hưng chăm sóc. Bác Hưng thương má em, thương cuộc đời má. Lúc em có vào thăm. Má em buồn nói:
- Má xui quá làm con khổ.
Em nói:
- Má yên tâm. Quan trọng là má đừng suy nghĩ gì cả khi chạy xe. Phải hết sức cẩn thận không thì con sẽ mồ côi. Má biết không? Em bảo thế đó!
Nghe tới đây Ngọc Ngạn nhìn xoáy Lưu Thủy mà không nói gì. Người anh thêm xao xuyến. Lưu Thủy bảo tiếp:
Lúc dịp bác sĩ Hưng bảo em:
- Thủy. Con không cần phải lo. Ðể chú sẽ tiếp giúp hết cho con. Con cứ đi học má khỏi, ổn định chú đưa về. Bác sĩ Hưng nói với em như thế.
Sau đó thì chú chăm sóc má. Chú, bác sĩ Hưng đó từng xin lỗi má:
- Tại anh làm em rắc rối suy nghĩ thôi. Cho anh xin lỗi.
- Không lỗi. Em bất cẩn, chứ anh làm gì có lỗi. Má em nói.
- Anh có lỗi chứ. Anh cũng đã góp phần làm nên một hiệu ứng sai lầm, làm em phân tâm. Nhưng điều cuối cùng, mong chăm sóc cho em, và em cho anh được đi đến, kết hôn với em nha Tiên.
Má em khư khư trả lời:
- Không, hãy xem như bạn. Ðại khái là như thế. Nhưng éo le chú Hưng. Bác sĩ Hưng đã có người để ý thương. Âm mưu họ quyết tranh dành với má. Rồi anh biết sao không?
- Sao?
- Cô ấy cho người ta một cuộc bắt cóc má em. Lúc má bình thường khỏe trở lại, khi từ bịnh viện accident về mấy hôm, và hôm ấy má đang buổi đi chợ An Ðông. Họ ập tới xúc. Sau đó hạch hỏi má em thảm lắm. Anh biết không?
- Vậy sao? Tội cho má quá. Anh không thể hình dung nổỉ Kể tiếp đi đừng làm như phim đứt đoạn cưng?
- Thì đó là những nỗi buồn ghim vào lòng em. Anh biết không? Cô ta bảo má em là.
- Là sao em?
- Nếu muốn sống thì hãy rời khỏi thành phố và đi đi. Về quê miền biển mặn, hoặc về miền núi sâu hóc tận, mà sinh sống, mà gặm cỏ ăn. Không thể ở đất Sài Gòn, làm cho bác sĩ Hưng điêu đứng. Rồi anh biết gì nữa không?
- Không. Sao nữa em?
Bắt cóc hành hạ má, đánh đập má, nhét vải vô miệng...
- Trời ơỉ
- Nhưng trời thương. Một trong ba người thi hành vụ bắt cóc để hành hạ đó, có một người thấy má em tội nghiệp. Nên thương tâm, nên ông ta lén mở dây, bảo má em phải trốn đi.
Thế là má em tẩu thoát. Về lại nhà căn nhà thuê sống, mặt mày bầm sưng hết, tóc má tả tơi dài giờ rối như tơ thảm. Trông má như người điên từ đâu về, hồn vía tán loạn. Rồi mà em khóc, má khóc. Hai mẹ con cứ ngồi ôm khóc? Má và em đau lòng, não ruột như kêu trời không thấủ!
- Thật đáng thương tâm. Trời ơi Thủỷ
Lưu Thủy kể tiếp tục:
Má bảo em:
- Khổ quá con ơi. Hãy xa thành phố này vì người ta sẽ giết má. Họ tranh giành tình yêu dù má đã chưa yêu đó con!
- Tại sao má phải khổ, má có quyền chứ? Ngọc Ngạn phản ứng.
- Má không còn tin tưởng tình yêu. Người má yêu nhất là ba em đó! Ba thật nhẫn tâm với má và cả em, em thù bảVì tất cả lỗi do ba.
- Tại sao em không báo nhà chức trách việc bắt cóc đó?
- Má em không thích. Má sợ gây thêm thù hằn khổ nữa. Má biết họ bắt cóc, trói buộc để hòng cảnh báo. Thế là má dẫn em về một thành phố khác sống cho nhẹ bụng hơn, về Nha Trang. Má bán hàng rong dưới biển ở Nha Trang. Ở nơi đó trong khi chờ đợi đơn xin dạy lại mẫu giáo cũng được. Nhưng đơn vẫn chưa chấp nhận. Má cứ bán hàng rong dưới bờ biển Nha Trang mãi miết...
Im một chút để nuốt nước miếng. Lưu Thủy kể tiếp:
Em buồn bỏ học năm lớp 12. Theo nghề này vì em oán hận đời bất công, oán hận ba làm cho má em khổ sở. Ba em quên lời thề, để bội ước. Ba em là một kẻ bạc lòng, bạc dạ, dối trá. Em oán bác sĩ Hưng luôn. Em oán hận cả đàn ông cả bầu trời này... Hơn nữa, em nghĩ tình yêu trên đời không có thật? Chỉ là tranh giành chà đạp lên nhau, vụ lợi. Em buồn? Em buồn lắm! Em cũng không biết em về đâu. Song em bắt đầu hận. Chỉ sống cho mua vui thế này, hơn một rồỉ
Thủy nói nhanh đến đây, hai giọt nước mắt rưng rưng.
Ngọc Ngạn ôm Lưu Thủy vào lòng, anh nghẹn nghẹn theo nàng. Trong đôi mắt long lanh như nai tơ của cô, nhưng sao buồn cho một kiếp người long đong! Và sau đó thì Ngọc Ngạn bảo:
- Anh yêu em, thật sự muốn lấy em làm vợ Lưu Thủy ơi. Nếu em yêu anh. Và có muốn lấy anh làm chồng không?
- Em khó tin đàn ông, vì ba em. Cả chú, bác sĩ Hưng nữa?
- Rồi bác sĩ Hưng có vợ chưa?
- Vẫn chưa. Nhưng em sợ chú đã có tình. Với lại có người làm hại má em lần nữả Thôi thì khổ lắm!
- Em đừng quá thất vọng, và dự đoán sai lầm. Nhưng anh chỉ muốn nói chuyện anh và em thôi. Hai chúng ta mà thôi.
- Thì em tức, em trút kể cho anh nghe vậy đó.
- Anh xin cưới em. Nghe anh nói không em Thủy?
- Anh có vội vàng không? Sau thì hối hận đó. Chỉ nên coi anh em là tốt hơn.
- Không. Anh không thể coi em là anh em được. Vì anh yêu em. Anh yêu chân thành ngay từ đầu.
- Em rất sợ khổ trong tình yêu. Em muốn sống không yêu.
- Khổ, khổ hoài, đừng nói thế em? Anh yêu em và chúng ta xây dựng hạnh phúc. Em kể ra, anh càng thấy cuộc đời em càng đáng thương, đáng quý em hơn. Ðừng để thời gian trôi qua vô vị. Hãy nói yêu anh đi, anh sẽ cưới em.
- Gấp lắm. Hãy để tình bạn và chúng ta... phải có một thời gian thử thách.
- Không cần. Tất cả thời gian với anh bằng thừa cả. Anh hiểu em, muốn cưới em ngay. Chúng ta sẽ vợ chồng em nha!
- Không nên như vậy, lỡ anh hối hận. Em nhắc lại.
- Không bao giờ hối hận. Hối hận chuyện gì?
- Anh hối hận em không trong sạch.
- Em mãi mãi là cô gái trong sạch, đẹp của tâm hồn và cả thể xác theo anh nghĩ. Làm ơn đừng chễnh mãng em, như em cũng đã mến anh. Chúng ta không còn thời gian. Một thời kỳ công nghệ không thể nấn ná, chờ đợi khi rõ ràng sự việc. Không để muộn quá... Em biết hôn?
Suy nghĩ lâu một chút, không trả lời. Ðoạn Lưu Thủy hạ thấp giọng bảo e dè:
- Nếu anh thật lòng yêu. Giàu tình cảm cho em. Em xin đưa ra một điều kiện, em lại thích như thế. Anh chịu không?
- Ðiều kiện gì?
- Nhưng em sợ anh thực hiện không được?
- Bất cứ giá nào anh vẫn thực hiện được. Vì anh yêu em chân thành.
- Em ngại quá, sợ làm khổ nơi anh. Nàng lại ánh lên một tia mắt mới mẻ nhìn chàng bảo thế.
- Không có gì làm đau khổ cho anh hơn, khi không được yêu. Em hãy nói đi anh nghe đây. Em nói đi anh nóng lòng. Lưu Thủy của anh! Hỡi Lưu Thủy của anh! Xin đừng tệ với anh mà?
- Em muốn đó là?
- Nói đi, có gì mà lấp lửng em?
- Anh có thể về sống với em. Chúng ta mở một công trường trồng mía hay khu trại làm nấm, hay khu vực trồng trà. Hoặc một cái gì đó đó ở nông nghiệp, hoặc nông trại nuôi bò sữa. Em thích vậy anh chịu không? Nếu ít vốn mình làm nhỏ, hay chiết vay mượn theo từ chính sách, họ khuyến khích theo chủ đạo kinh doanh.
- Anh có vốn dư sức. Tuy nó sẽ không thích hợp với chuyên môn của anh. Nhưng kiến thức tổng quát anh có. Chàng đáp thế.
- Anh có thể ủng hộ giúp đỡ nhân dân nghèo khó và sống với em một cuộc đời êm đềm, thoải mái. Chúng ta, như ông bà xưa nói ?Hãy xây lầu bên suối" Em sẽ không bị mất anh, như mẹ mất ba. Như dòng sông quên nước đầu nguồn. Như rừng xưa quên cộỉ Như cánh chim bạt ngàn quên một buổi sớm maỉ
- Ôi em gì mà hay thế?
- Em cảm giác và nói thế thôi. Những đất nước tiên tiến mà con người luôn bị lôi cuốn và tha hóả? Em thật sự sợ, sợ lắm anh Ngạn ơi!
- Ở đâu cũng là do lòng người mình mà ra thôi em, chạy theo tội lỗi, và sống tham lam ích kỷ. Tuy điều em nói không thể sai hoàn toàn. Anh hiểu, anh hiểu lắm em à?
Ngọc Ngạn làm thinh xúc cảm. Lưu Thủy tiếp tục:
- Chắc khó với anh lắm, thì ta coi như bạn thôi. Vì em có vết thương từ má. Nên không muốn sự đau đớn nào hơn với em. Anh thông cảm cho em, khi em đưa ra một đòi hỏi. Chắc em phá vỡ cả sự nghiệp anh, đúng không?
- Em cứ nói hết đi. Anh đang muốn nghe em nói. Chàng nói và nâng cằm nàng lên hôn một cách đáng yêu. Nàng tự nhiên, hồn nhiên làm thinh thụ cảm.
Lưu Thủy nói tiếp:
- Anh muốn làm cái gì cũng được, mà nông nghiệp em thích hơn. Ở với nông nghiệp. Em và anh vui với thiên nhiên gần gũi người lao khổ, em muốn vậy. Ở đó cho ta một luồng không khí trong lành, con người nhân hậu, thánh thiện. Cuộc sống ăn chắc mặc bền, đa phần như vậy. Lâu lâu mình vào thành phố đi chơi, em thích hơn?
- Anh sẽ về bên em và sống ở Việt Nam. Nhưng anh làm gì thì hãy để anh tính. Có thể có rất nhiều ngành mà anh còn so sánh. Có lợi cho người, có lợi cho mình, cho đất nước thì anh làm?
Chương Năm- Chương Kết
Sau đó thì Ngọc Ngạn đã xin phép gia đình anh ở Mỹ anh về quê hương, Vì anh có tình yêu với Lưu Thủy. Anh có nhiều công trình hợp tác từ nông nghiệp đến công nghiệp. Và họ đã đám cưới làm hôn phối nhà thờ Ðức Tin sau đó. Anh vẫn sống với Lưu Thủy trên một vùng đất Ðà lạt, nơi của gần dân làng thiểu số. Ở nơi đó, chiều chiều anh đưa Lưu Thủy ra sông hóng gió, làm cho nàng thêm tươi thắm, mặn mà hơn. Ðất nước, con người nơi đây, chân thật hiền hòa! Sự đối xử của anh mặn nồng, và hy sinh quá. Khiến lòng Lưu Thủy xúc cảm với anh vô bờ, cô làm bài thơ tặng anh bên suối một chiều, khi hai đứa đi lang thang dạo chơi.
Nếu em sống thêm, và sống lại lần nữa
Dưới mặt trời, và muôn vạn cánh hoa xuân
Em sẽ nói yêu anh, như hơi thở em không ngừng...
Chiều tím lại hai đứa mình chỉ một...
Trong rừng cây muôn ngàn cây như cột?
Cột trong ta là hai trái tim vàng.(!)
Ngọc ngạn rất vui và xúc động khi nàng đọc những câu thơ đó. Chàng còn khen nàng làm thơ tình quá, tuyệt quá, Cuộc sống bình dị nhưng chân thành anh thêm quý nàng. Lưu Thủy có cả hai kho tàng: yêu thương, và nhẫn nhục. Cô quên đi những ngày tháng cô dấn thân vào cave để mua vui cho khách. Cô yêu Ngọc Ngạn hơn bao giờ hết.
Má cô, Lưu Tiên cùng bác sĩ Hưng, cùng về sống trên quê hương yêu dấu. Bác sĩ Hưng đã xa thành phố Sài Gòn. Và làm việc một miền rừng núi chăm sóc dân làng ở Ðà Lạt yên ấm, thân yêu!
Má Lưu Thủy xin đơn đi dạy lại. Hằng ngày Lưu Tiên được gặp những khuôn mặt thơ ngây, ấm áp của học sinh tiểu học, Lưu Tiên vui buồn trong nhịp sống của học sinh dưới mái trường rừng rú thiếu thốn, đang được đẩy đến cải tiến nhiều hơn đó. Lưu Tiên lại chấp nhận tình cảm bác sĩ Hưng. Họ đã cưới nhau. Họ hai công việc khác nhau. Nhưng họ yêu nhau hết mực, chia sẻ hạnh phúc thật mặn nồng!
Sáng nào má của Lưu Thủy, là Lưu Tiên cũng đưa chồng ra viện bằng nụ cười chờ đợi, yên tâm. Chiều về nàng soạn bài, được đón chàng với nụ hôn đáp trả ân cần nồng thắm! Hai mối tình đứng vững trên vùng đất mà bất ngờ họ đi đến xây dựng. Ta yêu đất và đất cũng đã yêu người. Một định luật như thiên định là thế?

TTHT. Viết mùa xuân 2013. ____________

Trần Thị Hiếu Thảo

Mục Lục

IIỊ Hộp Thư Toà Soạn ___________________________________________________

Nguyệt San Giao Muà xin cám ơn những thân hữu đã dóng góp bài vở cho Nguyệt San Giao Muà số 232 . Một số bài khác sẽ được đăng dần vào số tớị Mong mỏi sẽ nhận được những sáng tác của các bạn bốn phương để cho Nguyệt San Giao Muà thêm phần hương sắc trong tương laị

Mục Lục

Thể lệ để nhận Nguyệt San Giao Muà:

1) Ðể vào danh sách của NSGM (subscribe),
   xin gửi email về  GiaoMua@hotmail.com

2) Ðể rút ra danh sách của NSGM (unsubscribe),
   xin gửi email về GiaoMua@hotmail.com 

3. Mọi chi tiết, thể lệ, thắc mắc, xin gửi về:
   GiaoMua@hotmail.com


4. Mọi bài vở, đóng góp, xin gửi về:
   GiaoMua@hotmail.com 
   Nguyệt San Giao Muà
   Homepage: http://www.GiaoMuạcom


Thể lệ gửi bài cho Nguyệt San Giao Muà:

 

Mong bạn gửi Bài cho GM theo cách này là tốt nhất :
  

1. Dùng mẫu chữ Vietnet (VIQR) hay Unicode
2. Viết Hoa chữ đầu của bài và bút hiệụ Ví dụ: Giọt Mưa Trên Lácủa NS Phạm Duy
3. Gửi bài ngay trong email (không kèm file), để cho BBT khỏi mất công download xuống để đọc
4. Gửi tất cả các bài trong 1 tháng 1 lần trong1 email, nếu tiện. 
5. Bài vở xin gửi đến trước ngày 25 mỗi tháng
6. Mọi chi tiết, thể lệ, thắc mắc, xin gửi về: GiaoMua@hotmail.com


Cám ơn bạn rất nhiều, vì nhân sự có hạn, BBT không thể ngồi đánh máy lại từng đề bài hay bút hiệụ 

 

  

    

      

	Ðịa Chỉ Liên Lạc:
	

	Nguyệt San Giao Muà

		P.O . Box 	378

		Merrifield, Virginia 22116

		USA

    
  

Trang Nhà 







Web Site Hit Counter





 

Copyright
2002 by Giao Muà e-magazine and respective authors